– Но как это и бывает в легендах, Горгона влюбилась. Ее избранник таил в сердце зависть, взращивая черные щупальца разъедающего чувства с особой нежностью. Старики поговаривали, что именно он предал влюбленную повелительницу, но одумавшись в последний момент, так и не смог нанести смертельный удар. Лишь сослал за гряду, расколов материк на две части – Империю Горгон и королевство Шакар, чей трон занял самолично.
Гортанно-хриплый голос Илькера вклинился в повествование:
– Наш Нацх8 ховорыл, так и быть тогда. – Слова на общем языке давались кочевнику с трудом, но никто не посмел даже улыбнуться. Все жители базы будто заколдованные моментом с готовностью внимали любым подробностям. Хотя я была более чем уверена, что Руфус не раз уже рассказывал если не эту, то подобную легенду, на одном из похожих вечеров. – Бахтары9 не чтут даже абасхат10! – Гневно сплюнув, Илькер замолк, разрешая Руфусу продолжить.
– Кочевые племена ушли в пустыню, не возжелав остаться под властью вероломного человека, но и не решившись покинуть ту часть материка вслед за той, что обещала силу. Так же поступили и грифоны – навечно запечатав свою равнину. Эти гордые создания разочаровались в мире, где предательство иссушает даже самые светлые чувства. Изредка, некоторые из них еще помогали первой повелительнице и ее Дому в последующем, но после того, как Горгоны пали, оборвав свою ветвь, ни одного грифона не видели на территории Империи. Кто-то поговаривает, что они скорбят, ведь первая Горгона дала им силу способную подниматься к звездам, а уничтожив всех врагов – горных великанов, обернув силой в каменные утесы, надежно защитила родную равнину грифонов со стороны Грозового океана.
Руфус замолчал, показывая, что легенда подошла к концу. По толпе поползли шепотки. Взрослые, опасливо переводили друг на друга задумчивые взгляды, словно скорбя о минувших веках, а ребятишки, загалдели в голос, не таясь. Наперебой предлагая отомстить за первую повелительницу, ребята с детской непосредственностью обещали свою помощь, в этом нелегком деле.
Руфус лишь улыбался, поглаживая свою бородку.
На небе давно зажглись первые звезды. Вечный купол растерял все краски кроме густой темноты с вкраплением серебряных созвездий. Даже луна, подернутая сизой дымкой редких облаков, казалось тусклой, неумытой.