Пока хозяйка продолжала костерить на разный лад незадачливую соседку, я со скепсисом и долей неприязни рассматривала содержимое пакета. Видимо Рик собрался ответственно подойти к моей безопасности. Согласна, конспирация с учетом того, что волна арестов светловолосых девушек по всей Империи только-только стала сходить на нет, еще не отгремев полностью в крупных городах, подобный шаг, как возвращение мне черного цвета был не лишним, но… Не имея полной уверенности в том, что после нанесения этой субстанции я не рискую остаться и вовсе лысой, я решила отложить решение этого вопроса на потом.
– Мегги, – хозяйка дома прекратила рассказ уже о следующей соседке, которая, судя по тем отрывкам, что я все-таки услышала, осветляла свои локоны с помощью ромашки и меда, – мы можем пока спрятать это куда-нибудь? Хочу сначала переговорить с Риком.
– А? Да-да, конечно. – Не сразу поняв, о чем я говорю, хозяйка все же засуетилась, прикидывая возможные варианты. – Можем сложить в кладовую, хотя нет, – Мегги тут же отринула свою же идею. – Крупы впитают запах. Так-так-так, – поцокав языком, хозяйка выглянула за дверь, через которую ранее дом покинул Руфус. – Подожди меня, Медди. Отнесу в пристройку около сарая. Руфус держит там садовый инвентарь и ружья. Лучше места и не найти.
Мегги оставила меня одну, прихватив с собой один из мешков с мясом, объяснив это тем, что собирается оставить его в леднике. Удушливый запах, даже после ее ухода не желал так просто покидать небольшую гостиную. Откашливаясь и разгоняя воздух перед лицом ладонью, – будто это могло чем-то помочь – я распахнула оба окна, с наслаждением чувствуя горный воздух, начинающий заходить в помещение.
Мягкие розовые лучи рассвета отгорали, наливаясь большей яркостью предполуденного светила. Олицетворяя новую монархию, оно гордо поднималось над восточной частью гряды, окрашивая каменистые склоны в яркие цвета охры. Камни, словно вспыхивали в огне, то ли наливаясь его силой, то ли напротив, теряясь в разрушительном напоре. – «И вновь Солнце побеждает Камень…» – Сейчас особенно ярко вспомнилась легенда, услышанная накануне. А образ Горгоны, способной обратить великанов в высокие утесы, но уничтоженной обычным человеком, находил свое отражение в картине за этим окном.
Я встряхнула головой, прогоняя печальные образы. Мегги все не возвращалась, а находиться в дурно пропахшей гостиной еще и без дела мне не хотелось. Выходить во внутренний дворик я не стала, решив прогуляться по базе, пока улочки еще пусты, а летний зной не начал ощущаться на коже.