Рука тянется к живой броне, и гостья хочет помочь, но я бью своей ладонью по ее хрупким пальцам, и таз с водой опрокидывается, оставляя мутную лужу на каменном полу.
– Простите! – срывается она на крик. – Простите великодушно! Я хотела…
– Не надо. Ты свободна.
Как-то само получилось. Рефлекторно ее шлепнул. Не хочу, чтобы кто-то трогал это железное уродство. Да и наказывать я ее не собирался. Пальцами провожу по своей щеке и понимаю, что уже много лет не был так гладко выбрит. С тех пор, как предыдущий парикмахер умер.
– Простите, простите меня, – девушка собрала все инструменты в деревянный таз и спешно покинула комнату. Я лишь посмотрел ей вслед. Посмотрел, как захлопнулась тяжелая дверь. Надо было ее успокоить, наверное.
Отряхнул грудь, штаны, и наконец смог вернуть свою правую руку на место. Ремни снова затянулись на груди, прямо на мозолях, что уже много лет как затвердели под кожаными лямками.
Что ж… она была права. Комната пустая. Тут лишь пара книг, да голый стол. Я редко тут бываю. В основном, сплю раз в пару-тройку дней.
Когда болен – в лазарете. А когда здоров – на службе ее ееличества.
Вот и все. За тридцать с лишним лет я так и не обжил это место.
Все в обратном порядке: рубаха, куртка, мечи. Пора помыться, и на обход. Несколько элитных стражников охраняют покои принцессы, чтобы я смог привести себя в порядок, но пройдет час, и я обязан вернуться назад.
Я успел спуститься в купальню, и разобраться с последним делом на сегодня.
Даже вода была сегодня на удивление прекрасна. Я давно не чувствовал себя таким чистым и посвежевшим. Вот и все. Я полностью готов.
– Эй, мальчик мой! – раздался голос господина регента в коридоре, когда я возвращался в свою комнату. – Ты что, наконец-то привел себя в порядок?
– Да, господин регент.
– Смотрю, аж помолодел! Наша новенькая, Саша, она прекрасно справляется со своей работой. Я под старость лет начал носить хоть сколь приглядную прическу.
– Это прекрасно.
– Прическа, или Саша? – ехидно улыбнулся он. Иногда его старый ум умудряется уйти в такие хитросплетения мысли, что мне становится не по себе. – Ну, признавайся, понравилась она, да? Молодая, здоровая…
– Быть может…
Не буду же я говорить ему, что при первой же встрече до смерти напугал бедную девушку.
– Эх ты, ловелас…
Ну что за человек? Бывают дни, когда он ведет себя как ребенок. Бывают, что он кажется очень старым ребенком. Но иногда, он будто возвращается во времена своей молодости, когда умудрялся править этими землями, воспитывая двух сорванцов. Золотую принцессу и неприглядного безродного мальчишку – сателлита.