«Какого вас сюда принесло?» – хмуро спросил он на мыслеречи, наблюдая как два волка показались из зарослей и замерли чуть в стороне от Черного.
«А почему ты здесь один? – в тон ему спросил Шерый, устраиваясь на валуне слева от вожака. – Я прежде не замечал у тебя тяги к философскому одиночеству и образу…»
«Ха! А я понял, – перебил его Рудый. – Вниз посмотри».
Черный клацнул зубами и негромко зарычал, но, даже виновато прижав уши, два волка заинтересованно уставились вниз.
С валуна открывался хороший вид на широкую лесную прогалину, на дне которой в траве поблескивал быстрый ручей. Его звон едва достигал чутких ушей волков, но интересовал их вовсе не он, а темная тень, мелькнувшая в траве у ручья.
«Так она все же существует, – констатировал Шерый. – Точно. Черная волчица».
Волки проследили, как таинственная незнакомка увлеченно перепрыгнула ручей, погнавшись за ночным мотыльком, изящно взвилась в воздух на добрых пару метров, явно играя, а не охотясь. А потом неслышно приземлилась.
«Кто она такая? – напрягся Рудый. – Ветер в нашу сторону, но я ничего не чую».
«И звуков нет», – подхватил Шерый.
«Спустимся?» – предложил Рудый.
«На открытой местности мы ее быстро догоним», – уверенно осклабился Шерый.
«Нет», – решил Черный и мотнул мордой.
«Да ты же больше нас хочешь знать, кто она такая», – недоуменно повернул морду Рудый.
«Хочу, но уже понял, что нам ее просто так не поймать, да и… – продолжая с прищуром следить за волчицей, признался черный волк. – Не стоит ловить. Может она потому и убегает, что мы преследуем».
«Пф… – отчетливо чихнул Шерый. – Надеешься, что однажды сама подойдет?»
«Все может быть», – отозвался Черный, наблюдая, как скользит среди травы темный силуэт.
То, что за мной следят, я почувствовала, как только вышла на открытую местность. Собственно, как чувствовала и вчера, и несколько дней назад. Чуткий нос подсказывал, что где-то вверху притаился черный волк, но почему-то не делает попыток приблизиться. Как и все последние дни.
Но если совсем честно, я сюда пришла именно из-за него. Любопытство – странная вещь. Страшно ведь, непонятно, но я ночь за ночью возвращалась на одно место, чтобы убедиться, что волк снова пришел и снова следит за мной, притаившись выше по горному склону. Уж не знаю, насколько его хватит…