В 1200 г. до н. э. в Лейденском папирусе было описано приготовление 20 лекарств с использованием меда и использование его в косметических целях, а в Древнем Риме таковых применялось около 50.
Древнеримский поэт Овидий в своем творчестве приводит фракийскую легенду о том, что первым пчеловодом был бог вина Бахус. Однажды, когда он играл на цимбале, прилетели пчелы, и он поместил их в улей.
В испанских пещерах были обнаружены древние изображения людей рядом с примитивными ульями.
Сведения о меде как лекарственном средстве были найдены в библиотеке Саргона в Месопотамии, а спустя 1000 лет в Древнем Египте был написан Папирус Эберса, где имеются рекомендации к применению меда и воска в народной медицине.
В Библии имеется указание, что медом лечили раненых и больных. В арабской медицинской книге упоминалось рождение четырех чудес: «Пей мед, смотри на воду и на зеленый цвет, любуйся красивым лицом». В византийской сельскохозяйственной энциклопедии о меде говорится как о средстве от старости.
Древнегреческий врач Диоскорид использовал мед для очищения ран, в качестве крема для кожи, для лечения герпеса, устранения галлюцинаций, лечения боли в ушах, для смягчения кашля, прояснения зрения, лечения заболеваний горла. Мед, по его мнению, также является антидотом против укусов змей, бешеных собак и против отравления грибами.
В легенде об Икаре упоминается воск, который был использован для смазки крыльев. В основе вегетарианской пищи, согласно Пифагору, должен быть мед. Кстати, великий древнегреческий ученый утверждал, что он дожил до глубокой старости благодаря постоянному употреблению меда. Знаменитый философ Демокрит, проживший свыше 100 лет, говорил, что для сохранения здоровья «внутренности нужно орошать медом, а наружность – медом в смеси с чистой водой».
Испанский царь Гарторес научил людей использовать мед и в качестве лекарства, и как пищу.
В 460–354 гг. до н. э. Гиппократ описал такие свойства меда, как отхаркивающее, общеукрепляющее, обеззараживающее, и лечил с его помощью печеночные и желудочные заболевания.
Древнегреческий философ Аристотель в 485–322 гг. до н. э. использовал мед, прополис и воск при контузиях и для лечения ран.
Тело знаменитого полководца Александра Македонского погрузили в мед и везли в летнюю жару 2500 километров из Вавилона в Александрию.