Медленно-медленно поднимаю взгляд с ножа на девчонку. Стоит, лыбится. В глазах пляшут черти у огня.
– Смотри, как надо, – спокойным, ровным тоном отвечаю. Многолетняя практика: когда все раздражает, оставаться внешне несокрушимой стеной.
Беру картошку и надрезаю кожуру. Чищу аккуратно. Показываю, какая тонкая должна остаться кожура, и каким ровным и гладким должен после всего стать картофель.
– Вот это успех! – показываю свою идеальную работу.
– Ну у вас и самомнение!
Опешил от ее слов.
Смотрю во все глаза, поздно сообразив, что неприкрыто пялюсь на девчонку. Изучаю ее. Раньше было как-то неправильно, а теперь она напротив меня, мы спорим, девица на несколько часов в моем подчинении. Она – Аксинья, мажорка и взбалмошная королева. Ох, ремня бы ей.
– Покажите еще. Не все запомнила.
Вздыхаю. Дел в ресторане по горло, а я показываю, как чистить гребаный белорусский картофель.
– Тогда будь сейчас повнимательней и запоминай.
Повторяю все манипуляции. Ловлю себя на том, что как-то волнуюсь. Кожа на ладонях зудит от ее взгляда. И правда смотрит. Хихикает, стерва.
Показываю, кручу на свету.
– Нравится? – спрашиваю.
По всей видимости, тронулся умом. Говорю же, после встречи с этой девицей со мной что-то случается.
– Нет. Еще раз.
Берусь за неочищенный картофель и вдруг…
– Ты делаешь это специально, да?
– Что? – глаза хитрющие, огромные, как у кукол из детского мира. Когда покупал подарок племянницам, обратил внимание. Вон она – копия этих жутких кукол. Ну, красивее только.
– Сваливаешь на меня свою задачу.
Пару секунд мы молчим и смотрим друг на друга.
– …Нельзя, да?
Передаю нож под ее сникший взгляд. Вручаю картошку. Чувствую себя неправильно, дерьмово, а хочется наоборот.
Иду на кухню за вторым ножом и сажусь рядом чистить картофель. Мои в одной кастрюле – идеальные, хоть сейчас на выставку, и Аксиньи – разнокалиберные обрубки. Выгнать бы за такое, а я головой покачиваю и бурчу под нос. Она, наверное, думает, что я старый ворчун.
Девица уезжает от нас через три часа. Легко накидывает свою дорогущую шубку и, не махнув мне «пока», скрывается за дверью.
Эгоистичная, наглая особа.