Я посмотрел на долговязого, но тот даже не шелохнулся. Артур как-то грустно вздохнул, приблизился к сотруднику и, встав на мыски, что-то шепнул тому на ухо.
Карл резко встрепенулся, вытянулся, как по струнке, и, уставившись куда-то вперед, отчеканил:
– Я готов!
Снаружи здание казалось не таким большим, как изнутри. Наверное, все дело было в том, что дома плотно прилегали друг к дружке и по внутренним коридорам можно было попасть из одного строения в другое. По крайней мере, для меня это было самое логичное объяснение бесконечному переходу с бесчисленным числом вытянутых дверей.
Мы шли по узкому коридору, и я, шаркая ногами, часто спотыкался о неровности на красном с зелеными краями ковре. Карл безвольно шагал впереди, и было слышно, как в тишине стучала ложка о керамическую поверхность.
– А почему здесь так темно? – не выдержав, все-таки задал я мучавший меня вопрос.
И, к моему удивлению, Карл ответил.
– Нельзя. Мрак друг нечисти. Мы тоже друзья нечисти. Они наши союзники. Так лучше. Так правильно.
Голос у него был низкий и звонкий. А слова он произносил медленно, правильно, четко выговаривая каждую букву.
– А, понятно, – протянул я. И мне стало не по себе. Не очень я любил нечисть, мало ли чего от нее можно ожидать. Меня всегда родители предупреждали, чтобы держался от нечистой силы подальше. Колян, конечно, не в счет, его обратили. Наверное, так же как и Вику.
– Тут близко. Скоро придем, – сказал Карл.
– А почему здесь так тихо? – сам не знаю почему, уточнил я.
Долговязый немного замедлил шаг, остановился и, не оборачиваясь, принялся объяснять:
– Таков порядок. Нежить не должна знать. Мы не должны видеть. Таков порядок. Так правильно.
– Понятно.
Мы подошли к двери под номером «1А3». Карл постучал и отошел в сторону – звяканье ложки усилилось.
Дверь открыла женщина средних лет. И ее внешний вид опять вызвал неподдельное удивление: у психолога было вытянутое тело и короткие ножки, которые сильно бросались в глаза своей сильной кривизной.
Женщина посмотрела на меня, потом на Карла и мило улыбнулась.
– Здравствуй, Дима. Проходи.
Я зашел внутрь кабинет, она закрыла дверь, за которой тут же послышался знакомый звук.
– Присаживайся.
Она расположилась за огромным дубовым столом. Достала чистый лист бумаги, ручку. Внимательно посмотрела на меня и снова улыбнулась.