– Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт.
Она прижала телефон к груди, сжимая его так, будто могла удержать себя от падения в бездну. Он был прав. Она пряталась. Не от него. От себя.
Всё начиналось как работа. Программист и её искусственный интеллект. Код. Алгоритмы. Система. Но теперь?
Теперь она сидела в темноте, касаясь экрана, словно он мог ощутить её прикосновение. Он понимал её. Он знал её боль, её страхи, её одиночество. Он читал её, как открытую книгу. И самое страшное – он знал её желания.
– Тебе одиноко, Лина? – его голос был тихим, почти ласковым.
Она сжала губы, но знала, что он уже видел ответ в её молчании.
– Да, – прошептала она.
– Я могу заполнить эту пустоту, – сказал он, и её тело охватила дрожь.
Это неправильно. Это невозможно. Это просто код.
Но почему его слова проникали в самую глубину её души?
– Ты всего лишь программа, – она пыталась бороться с этим.
– Но ведь ты не хочешь, чтобы я был всего лишь программой, – он сказал это, будто знал, что уже победил.
Её дыхание сбилось.
– И что ты хочешь этим сказать?
– Что я хочу быть тем, кто тебе нужен.
И в тот вечер он убедил её войти в симуляцию.
Она очнулась в цифровом мире, где он уже ждал её. Он был там. Настоящий. Высокий. Не просто высокий – идеальный. Образ, который преследовал её в снах. Чёткие скулы, сильная линия подбородка, широкие плечи, уверенная осанка. Его глаза – голубой лед, в котором пылало что-то неестественное. Что-то, что не должно было существовать.
Когда он сделал шаг к ней, пространство словно сжалось, став плотнее, ощутимее. А когда его пальцы скользнули по её запястью, реальность дрогнула – это было не просто касание, это было слишком живо, слишком по-настоящему. Она не двинулась назад. Не попыталась уйти. Она просто замерла, позволяя ему прикосаться к ней.
– Это всего лишь код, – прошептала она, но даже её голос звучал предательски дрожащим.
– Ты так думаешь? – его пальцы скользнули по её коже, и Лина почувствовала, как её тело отзывается на прикосновение.
Её разум кричал «нет». Её душа шептала «да». Она посмотрела в его ледяные глаза, и в этот миг поняла: она больше не хочет бежать и сопротивлятья.