– Это она! Ани, это она! – от избытка чувств Ви начала хлопать в ладоши. Вдруг свечение ожило и поплыло ближе к нам. Сестра с интересом наблюдала за ним, я же насторожилась – в книге не давали указаний, должен ли дух оставаться на одном месте после призыва. Еще раз окинув взглядом круг, по-прежнему не увидела в нем никаких повреждений. «Если он не выходит за пределы, значит, ничего плохого не произойдет», – твердо решила я. Тем временем свечение медленно подплыло ближе к краю, где стояли мы с Ви.
– Спрашивай, – сказала я, повернувшись к ней. – Ты же хотела ее о чем-то спросить. Призыв не будет удерживаться долго.
– Да, точно! – Ви задумалась на пару секунд, а затем решительно посмотрела на духа: – София, скажи, а как ты обычно…
Прямо на середине фразы из свечения вырвалась черная костлявая рука, схватила Ви за запястье и потянула на себя. Сестра испуганно завизжала и начала упираться ногами в пол. Я лишь широко раскрыла глаза от неожиданности вперемешку с удивлением и в следующую секунду вцепилась в Ви самой сильной хваткой, на которую только способна. Силы оказались неравны, я поняла, что еще немного, и нас обеих утащит… Я не знала, куда и кто, но у меня не было сомнений: происходило что-то нехорошее. И хуже всего, я это не предусмотрела.
– Ани! Мне больно! – кричала где-то над ухом Ви, и ее крик заставлял меня прижиматься к ней еще сильнее. Я была готова зарыдать от бессилия и злости, но все, что я сейчас могла – не позволить этому… окончательно увлечь нас обеих за собой. Вдруг в голове щелкнуло: «Я завершу призыв. Тогда оно исчезнет». Вокруг все словно на секунду замерло. Мне пришлось собрать остатки сил и решимости и начать проговаривать формулу изгнания. Свечение заколыхалось и постепенно стало растворяться. Увидев, как она действует, повысила голос, чтобы перекричать визжащую в моих цепких объятиях сестру. Краем сознания поняла, что читаю ее не одна: откуда-то издалека раздавался голос отца, повторяющий те же слова вместе со мной. Он придал мне уверенности, теперь наша формула зазвучала как будто более стройно.
К концу свечение стало почти совсем прозрачным. Однако рука и не думала исчезать. Я чувствовала, что Ви держат не так крепко, но как бы ни пыталась, мне не хватало сил освободить от нее сестру. Отец подбежал к нам и пробовал вытащить Ви, но и у него не выходило. Когда уже оставалось произнести последние три слова, из свечения вылезла другая рука, такая же черная, как и та, что сжимала Ви, и решительно толкнула меня. От неожиданности я свалилась прямо на папу, он отвлекся и ослабил хватку. А руки этим воспользовались. Сестра исчезла в прозрачном свечении, которое поглотило заодно и ее крик.