– И неизвестная сущность держала твою сестру вплоть до последней части формулы с приказом? – вновь спросил Джей. Я кивнула. – Это очень странно.
Поразилась, насколько точные он задавал вопросы. Пока я говорила, он не издал ни звука и казалось, что целиком сосредоточился на поедании мороженого. Даже вида не подал, что слушает. «А ведь он правда слушал. Еще и очень внимательно, если выделил такие нюансы», – подумала я. Осознание, что к моему рассказу отнеслись серьезно, придало мне новые силы.
За все время моих поисков и попыток меня не раз посещали мысли – а не сошла ли я с ума? Стоит ли мне смириться с положением вещей и оставить все как есть? Стоит ли продолжать испытывать на прочность себя и свое упрямство? Но то, что Джей, не зная тех тонкостей, которые уже известны мне, тоже счел произошедшее ненормальным, помогло почувствовать уверенность в выбранном пути, и я вновь воспряла духом.
– У тебя есть какое-нибудь объяснение? – тем временем спросил Джей, отвлекая меня от моих мыслей.
– Ну… – я задумчиво заправила волосы за уши. – Про изнанку – это то место, где обитает все умершее…
– Я знаю, что это, – перебил Джей.
– Про нее известно очень мало, – закончила я мысль. Мы так часто разбирали все это с отцом и мамой, проговаривали вплоть до разъяснения самых простых терминов, что часть слов из меня выскакивали автоматически. Я не подумала сразу, что Джей тоже одаренный, и ему не нужно объяснять то, что потребовалось объяснять не обладающей даром мамы или еще мало знающей меня. Или Мэри-Энн. – Многие считают, что это может быть как пространством, так и просто обратной оболочкой того, что считается миром живых…
– Про это тоже слышал.
– …но папа считает, что изнанка может вести себя как нечто разумное. И в некоторых случаях действовать по своим странным законам и по собственной воле. Не знаю, в курсе ли ты про это, – с небольшим нажимом сказала я, – но среди экзорцистов существует правило: после определенного возраста запрещено проводить ритуалы и иметь дело с изнанкой. Дар истощается, и становится меньше шансов защититься от призванной сущности, и она утянет тебя с собой. А еще такое может случиться с теми, у кого слабый или неразвитый дар.
– То есть твою сестру утянули на ту сторону, потому что она не могла защититься?
– Она была ребенком. К тому же неподготовленным, – пожала плечами я. В памяти на мгновение снова возникло лицо Ви с ее огромными голубыми глазами с выраженным белым узором и светлыми волосами легкой волной, как у мамы. Мой проглядывающий у корней рыжий цвет достался мне от бабушки, внешне я больше походила на отца – тот же разрез чуть удлиненных глаз, те же тонкие губы и прямой нос. А Ви была почти точной маминой копией. От воспоминания снова нахлынула горечь, которую постаралась затолкать поглубже. Не время и не место для таких переживаний.