– Согласна, – тут же кивнула я. В нашей паре за шикарный внешний вид обычно отвечала Мэри-Энн, и нас обеих это устраивало. Мой стиль одежды, состоящий в основном из комбинации юбок с чем угодно, начиная с футболок и заканчивая блузками и куртками, Мэри-Энн как-то охарактеризовала «симпатичным, но близким к винтажному». Меня это совершенно не обижало: кто бы что ни говорил, а юбки я не готова была променять ни на что. – А ты в чем пойдешь? Наденешь свой стандартный наряд для вечеринок номер два?
– Ты что! Там же будут одаренные! Для них подойдет только номер четыре. Номер два они пока не заслужили.
– Ты никогда не говорила про существование наряда номер четыре…
За обсуждениями огромного гардероба подруги мы быстро доели наш обед, отнесли подносы и отправились скучать на оставшихся уроках. Мэри-Энн очень любила вечеринки и тусовки, если бы не ее желание пойти по стопам отца в журналистику, мне казалось, то только на них и пропадала бы. Там она была как рыба в воде, легко обзаводилась новыми знакомствами, знала наизусть все песни и, без лишней заносчивости, но очень умело пользовалась своей яркой внешностью. Ее волнистые волосы, которые она постоянно закалывала на затылке, чтобы спереди свисали только пара прядей, вместе с одеждой и макияжем всегда выглядели прекрасно. Как и фигура, несмотря на ее безграничную любовь к фастфуду. Порой мне приходила в голову мысль, не пользуется ли подруга магическими заговорами для поддержания красоты. По слухам сейчас научились и такие делать.
Два дня до вечеринки пролетели практически незаметно. Несмотря на то что принципиально ничего не поменялось – уроки в школе проходили точно так же, и мои проблемы остались все теми же, – я поняла, что подруга оказалась права. Мне тоже нравились вечеринки, хотя никогда не любила их так страстно по сравнению с Мэри-Энн. В эти дни мы только и говорили о планах, как проведем вечер – а возможно, и ночь, – пока будем отрываться среди одаренных. Подготовка действительно отвлекала, оттесняя гнетущие мысли более радостными о предстоящем веселье.
Предупредив родителей заранее, куда мы идем, оставив адрес коттеджа, где намечалась вечеринка, и получив обычное напутствие «не принимать наркотики, много не пить и предохраняться», я наконец вышла из дома в теплом темно-зеленом пальто с бордовым вязаным шарфом, под которым спрятала утвержденный Мэри-Энн наряд. Прогноз на удивление не обманул, и дожди пока действительно прекратились, но под ногами все еще оставались в качестве воспоминаний о недавних осадках невысохшие лужи, а в воздухе витал запах сырости. Хоть я и влезла сегодня в низкие осенние сапоги на небольшом резиновом каблуке вместо кроссовок, добираться до коттеджа нужно было в основном по вытоптанным в траве и глине тропинкам прямо возле проезжей части, и я постоянно проверяла, не запачкала ли пальто с джинсами. Это стало неприятной неожиданностью, внутри я периодически ругалась на Мэри-Энн и на себя, что мы не подумали о таких деталях, а увлеклись выбором одежды.