Это был один из коронных приемов английского боксера, которым он опрокидывал всех своих соперников. Нагнув низко голову, он ринулся на гвардейца Петра Первого, стараясь нанести сильнейший удар головой точно в солнечное сплетение. Но гренадер Петра Первого был начеку. Много раз он выходил победителем в кулачных боях в родной Москве, сражаясь не только против одного, но и против нескольких бойцов одновременно, и всегда выходил победителем.
Видя летящего на него шотландца, гренадер молниеносно среагировал и нанес ему сокрушительный встречный удар, который пришелся точно в шею. Встречный удар, помноженный на стремительное движение шотландца вперед, был настолько сильным, что тот мгновенно рухнул к ногам гренадера, как убитый.
Именно тогда Петр Первый воскликнул: «Русский кулак стоит английского лба! Я думаю, он без шеи!»
Чтобы привести английского бойца в чувство, пришлось спешно звать лекаря. Тот пустил кровь боксеру и привел, наконец, в чувство.
Напоследок русский государь велел своим гренадерам показать искусство кулачного боя, что и было сделано к немалому удивлению местной знати.
Эта история достоверна и описана Андреем Нартовым, механиком и изобретателем времен Петра Первого, который записал полторы сотни эпизодов из жизни русского царя, услышанные лично из его уст или рассказанные его сподвижниками.
Немаловажно, что это историческое событие произошло задолго до провозглашения первого официального чемпиона Англии, Джеймса Фигга. Именно Джеймс Фигг, выходец из бедной семьи, в 1719 году был провозглашен первым чемпионом Англии в боях на голых кулаках. В те времена Англия и была всем миром.
За свою карьеру бойца Джеймс Фигг победил в 270 поединках и лишь однажды проиграл. Примечательно, что один из внуков чемпиона Джеймса Фигга тоже стал чемпионом по боксу спустя много лет.
Итак, в Англии существовал английский бокс, а в Российской империи – кулачный бой!
При СССР, как ни странно, кулачный бой некоторое время все еще практиковался в народе, и не где-нибудь в глубинке, а в самой Москве! Вот как, например, вспоминает об этом прославленный советский боксер Виктор Михайлов в своей книге «120 встреч на ринге»:
Частенько устраивали мы кулачные поединки. Когда об этом узнал Иван Игнатьевич, он откуда-то принес боксерские перчатки. Показав прямой и боковой удары, Иван Игнатьевич разрешил нам драться, но только в перчатках. Мы с увлечением, храбро и беспощадно разбивали друг другу носы, но с настоящим боксом все это, конечно, имело мало общего. К боксу как спорту мы пришли значительно позже.