– А что, если мы попали в Бермудский треугольник? – выпалил я. – Связи нет, навигатор не работает, все сходится!
– Бермудский треугольник в море, тупица, – фыркнула рядом Агата и отпихнула меня в сторону. – Подвинься, ты мне на ногу наступил.
Никакую ногу я даже и не трогал – но теперь, разумеется, ткнул ее пяткой.
– Мам, скажи гремлину! – Агата от возмущения сняла наушники и перестала выбивать барабанными палочками ритм по спинке переднего кресла.
– Угу, – рассеянно согласилась мама, разворачивая огромную бумажную карту.
Агата цапнула с сиденья мой комикс. В ответ я попытался выхватить барабанную палочку, но только больно получил ей по пальцам. Потянулся сорвать с ее шеи наушники и тут заметил, что на земле за окном что-то поблескивает.
– Там что-то есть, – я перегнулся через сестру и прижался лицом к стеклу, прикладывая ладони домиком с обеих сторон.
– Эй!
Сбоку от дороги валялось что-то большое и неподвижное. Я различил очертания длинного столба с перекладинами.
– Здесь есть указатель! Он упал.
Сестра толкнула меня локтем.
– Выйди посмотри.
Я неохотно покосился в темноту за окном.
– Что, гремлин? Неужели боишься? – Сестра включила свою фирменную ехидную ухмылку.
Я испепелил ее взглядом – ну, по крайней мере, постарался – и вытащил фонарик. Заодно прихватил свой меч, торчавший из рюкзака.
– Я никогда ничего не боюсь. – Я толкнул дверь и выпрыгнул наружу.
Пахло мокрой землей и травой. Прохладный воздух забрался щупальцами под футболку, и я торопливо включил фонарик. По обе стороны от дороги чернел лес. Указатель валялся в траве поодаль – чтобы посмотреть, что на нем написано, нужно было отойти от машины. Я поежился.
– Просто лес, подумаешь, – фыркнул я себе под нос и пошел к указателю.
Кроссовки в тишине зачавкали по чему-то сырому и скользкому. Я быстро прошагал по траве к упавшему столбу, глядя только на желтый кружок, выхваченный фонариком из темноты.
– Ва-ся… – шепот донесся неизвестно откуда. Одновременно издалека и словно прямо над ухом.
Я резко вскинул голову. Из темной громады леса как будто что-то следило за мной. Я покрепче перехватил рукоять меча.
– Вася! – мамин оклик долетел из машины. – Ну что там?
Вздрогнув, я наклонился к указателю. Вот оно, Красные Сады. Я осторожно глянул в сторону – лес как лес. И никто не шепчет.