Джоди усадили за стол напротив государя. Ибрагим сидел рядом с царем и получалось, что он был также напротив Джоди. Всего за столом разместилось человек пятнадцать. Кроме офицеров был один толстый англичанин, сидящий с важным лицом как надувшийся индюк и подпирая широкой грудью второй подбородок, а также Ганс Штрухенбах и боярин Гаврила Афанасьевич Рыков.
Джоди совсем не хотел есть. Утренний рис до сих пор комом стоял у него в горле. Но из вежливости он взял одно яйцо.
– Ну что ж, Джоди, – сказал государь, разрывая курицу руками, – Рассказывай.
– Что рассказывать, – пожал он плечами. Ему совсем не хотелось ничего рассказывать в компании незнакомых людей.
– Как назывался корабль, на котором ты приплыл?
– «Габриэлла», – ответил Джоди.
– Шурманов, – обратился государь к одному из офицеров, – был такой корабль в порту?
Офицер отложил курицу и сказал:
– Я докладывал, государь. Странный корабль. Ночью он подошел к берегу без сигнальных огней, но в порт не зашел. Дозорные еле заметили его. Мы послали две лодки и разглядели название – «Габриэлла», под английским флагом. Она простояла час и снялась с якоря. Почему она тут появилась непонятно, государь.
– Ты что ли сбежал с корабля? – спросил государь.
– Нет, – ответил Джоди, глядя в свою тарелку, – меня китаец увез.
– Что ж они, продали тебя китайцу, а?
Небольшие губы Джоди сложились в скорбную усмешку.
– Продали, – с горечью ответил он.
Воцарилось неловкое молчание.
– Видел я того китайца, – с сомнением сказал Ибрагим, – Не верится, чтобы он купил мальчика. Он беден как церковная мышь и, сдается мне, никто ему не нужен.
Государь вновь стал дознаваться.
– Что ты делал на корабле? – спросил он.
Джоди недоуменно молчал.
– Ты прислуживал? – спросил царь, жуя курицу.
Джоди опять вопросительно взглянул на него.
– Ну, на стол подавал? – объяснил государь.
– Да, подавал, – сказал наконец Джоди.
Он не был особо разговорчивым. Он совсем не хотел вспоминать про корабль.
– А честно скажи мне, били тебя? – вновь спросил государь.
– Били, – неохотно признался Джоди, – меня Джерри.... То есть мистер Хоуп бил. Сильно. Я однажды аж сознание потерял…
Вновь наступила пауза. Ибрагим переглянулся с Гансом.
– А матросы? Матросы обижали тебя? – продолжал допрашивать государь.
– Нет, – ответил Джоди, – только Джон. Он хотел меня убить.