И мне бы послушать Василия да вызвать помощь, но как раз тут я и совершил ту роковую ошибку, о которой упоминалось ранее – возомнил себя Джоном Рембо. Я с чего я решил, что справлюсь с ведьмами сам? Справлюсь, а после предъявлю отцу Евгению и Совету – мол, видите, и от меня толк есть. Вы там всей толпой бегаете и ничего не нарыли, а я один все разрулил.
В общем, затупил я тогда знатно. Оставалось только выяснить, куда мое наследство запропастилось. Спросить, разумеется, не у кого – населенный пункт, как и многие похожие деревеньки в нашей стране, был больше пунктом, нежели населенным. Буквально – на улицах Медведя нам не встретился ни один человек. Ходить же по дворам с расспросами мне показалось глупой затеей. Да и что я буду спрашивать? Где тут у вас ведьмы прячутся? И на кой хрен они у вас на кладбище труп эксгумировали? Кто в курсе, тот все одно не ответит, а остальные – и таковых будет большинство – лишь пальцем у виска покрутят.
Оставалось полагаться на чувства и интуицию. А она, интуиция, подсказывала, что нужно вызывать подкрепление. Спокойно его дождаться, а после пускаться в поиски. Не мог Фолиант никуда деться, тут он, как пить дать. Ну, или где-то в соседних деревнях. Но как же хотелось нос отцу Евгению утереть! Даже не знаю, откуда во мне такая гордыня прорезалась, да только мне тогда было остро необходимо провернуть это дельце единолично. Возможно, дело вовсе не в Совете было и не в отце Евгении. Возможно, мне этот поступок был нужен как доказательство собственной дееспособности. Как мне после сеструху разыскивать и спасать, если я с какими-то ведьмами справиться в одиночку не могу? А голодный вурдалак, да еще и обладающий недюжинными умственными способностями – это будет посильнее Фауста Гёте.
С другой стороны, моему самоуправству имелось вполне логичное оправдание – наш визит наверняка навел среди ведьм шороху. Информация внутри любого организованного сообщества разлетается быстро, чего уж говорить о ведьмовском ковене. Бабка Ясна могла и не врать о том, что не знает, где Фолиант сейчас находится, и что она к его похищению непричастна. Собственно, ее подопечные могли провернуть операцию с его похищением и без ее ведома. Маловероятно, но такой расклад все же действительно нужно было учитывать. Стало быть, мы могли иметь дело с ведьмами-самодурами. И действовать эти «самодуры» могли исключительно по собственной воле. Не думаю, что Ясна действительно так уж проста, каковой хотела нам показаться. Скорее всего, она контролирует всю ситуацию, и те, кто все же причастен к похищению редкого артефакта, уже в курсе, что мы его ищем. А раз так, то они могли быть предупреждены из центра о нашем интересе и в бега пуститься. И да, скорее всего, эти ведьмы в их иерархии на самом дне прозябают – расходный, так сказать, материал. Попадутся с Фолиантом, так Ясна скажет, что не при делах, что действовали они сами по себе и ни о чем не докладывали. Наказывайте, мол, как хотите, и книжку свою забирайте. Ну а нет – тут как всегда, на нет и суда нет. Отсидятся эти ведьмы где-нибудь в Европах годик-другой, а после вернутся в родной ковен, и война между ворожеями и ведьмами вспыхнет с новой силой. Только теперь на стороне ведьм будет мощный ворожейский артефакт.