На одном из поворотов Роберт остановился. В груди возникло знакомое чувство беспокойства и холода, глаза сами собой посмотрели в нужном направлении: впереди и немного наверху, на склоне почти отвесной скалы, поросшей густым кустарником, кто-то был. Через мгновение обострившиеся чувства составили цельный образ этого кого-то, и молодой маг слегка улыбнулся, впрочем, на всякий случай положив правую руку на рукоять своего меча, а в левой создав невидимый комок плотного обжигающего воздуха.
– Наверное, сидеть на такой высоте носом в камень не слишком-то приятно, уважаемый.
В ответ послышался смешок, и на тропу спрыгнул молодой человек, немного младше Роберта, одетый в кожаную и шерстяную охотничью одежду. За спиной у него был арбалет, на поясе висели меч и кинжал.
– Вы совершенно правы, господин ифс Меверик.
Собственная фамилия прозвучала немного странно, Роберт еще не привык к приставке ифс, полученной им совсем недавно. Она давала своему обладателю все привилегии потомственных дворян, носивших приставку дан или дорм, если были выходцами из королевской семьи. Роберт не был дворянином по рождению, но получил свои права, взойдя на девятую ступень мастерства, а это было крайне редкое достижение. Большинство магов не дотягивали даже до пятой. А девятую и вовсе придумали специально для самородков, вроде Роберта, которых за всю историю мира среди людей было человек десять…
– Мы знакомы?
– Еще нет, – юноша улыбнулся и низко поклонился. – Альфред Юнтер, охотник на нечисть. К вашим услугам, господин ифс Меверик.
– И что же вы делали на этой скале, господин Юнтер? – Роберт убрал руку с меча, погасил боевое заклинание.
– Я видел, как вы вошли в горы. Мне стало интересно, сможете ли вы меня заметить.
Маг даже слегка растерялся.
– Неожиданное заявление. А зачем?
– Это же Воющие горы, – Альфред стал серьезным. – Здесь всегда нужно быть осторожным. А мне бы не хотелось, чтобы Гайстерберг остался без сильного мага так быстро. Ваш предшественник прожил здесь меньше месяца. К сожалению, он так и не понял, что нельзя появляться даже у подножия Воющих гор без пары ваших магических приемов для защиты… Когда мы с Конрадом его нашли, от бедняги уже мало что осталось. Вижу, что в вашем отношении мои опасения не оправдались.
– Потому что у меня есть желание жить долго и более-менее счастливо.