Воздух за городом другой – свежий, холодный. Я затягиваюсь им, словно это дорогая сигара. Чувствую, как разворачиваются лёгкие.
Машина уезжает, и я остаюсь один посреди тишины.
Свобода. Как же охуенно.
Дом друга – большой, тёмный силуэт среди деревьев. Его окна светятся, и изнутри доносятся звуки музыки. Кровь будоражит предвкушение.
Идти приходится по гравийной дорожке. Камни скрипят под ботинками. Не знаю, зачем Костя решил построить дом так далеко от всех, но его можно понять.
Я подхожу к двери, и она открывается прежде, чем я успеваю постучать. Костя стоит на пороге с широкой улыбкой. Здоровый, крепкий, но чуть заплывший жирком – видно, что три года не прошли даром. Отожрался.
– Ну, здравствуй, брат, – говорит он, обнимая меня, хлопая по спине так, что в груди отзывается гул. – Наконец-то ты дома.
Дом. Забавное слово. Но я киваю, позволяя себе небольшую улыбку.
– Пошли, все тебя ждут, – говорит он, отступая в сторону.
Я захожу внутрь.
Дом просторный, тут тёпло и пахнет деревом. А ещё бухлом и жратвой.
С порога я вижу несколько знакомых лиц – ребята поднимаются с кресел, чтобы пожать мне руку. Они громкие, весёлые, но в их глазах что-то мелькает. Уважение? Страх? Может быть, и то, и другое.
– Дэн, – с возвращением!
– Брат, дождались тебя!
– Так, Князь, прежде чем усядемся за стол, давай кое-что тебе покажем, – басит Илья – старый приятель. Мы с ним ещё в техникуме вместе учились. Так по жизни и пошли, не выпуская друг друга из виду.
Выходим с парнями на улицу. Там, у крыльца, стоит машина. Новенькая, блестящая, с идеальной краской. Чёрная мазда.
– Это тебе, – говорит Костя, бросая мне ключи. – Подарок от всех нас. Теперь снова будешь на ходу.
Я ловлю ключи одной рукой и кидаю взгляд на машину. Хорошая. Очень хорошая. С моей красоткой, которую я разбил до тюрьмы, не сравнится, но весьма охеренный поджопник. На первое время так точно.
И это не просто подарок – это знак. Они хотят, чтобы я снова был в игре.
– Спасибо, – говорю я, и это единственное, что приходит в голову. Мои друзья улыбаются, смеются. Они рады, что я вернулся. Но я не забываю, что этот мир не прощает слабости.
Мы возвращаемся в дом. На столе уже расставлены бутылки, разложены закуски.
– Ну, за свободу! – провозглашает Костя, поднимая свою рюмку с коньяком. – За то, что ты снова с нами, брат!