– Всего, – с готовностью откланялся поверенный, а только за Константином Евгеньевичем затворилась дверь, Шангайский нажал на кнопку селекторного телефона:
– Анна Валентиновна, меня ни для кого нет!
Мне стало совсем жутко. Это ведь всё понарошку? Очередной кошмар?..
Шангайский кивнул на мои вещи:
– Не забудь, – встал из-за стола.
Пока я трясущимися руками подхватывала поклажу, обошёл кресло и остановился возле стены за своим рабочим местом. Надавил на единственную небольшую картинку… и дальше, как в сказочных фильмах, поверхность пришла в движение. Без лишних звуков монотонный светло-бежевый тон заиграл цвето-тенью, стена заребрилась, пошла волнами, будто ожила. Появились другие приглушённые оттенки палитры, а я молчала только потому, что пребывала в неописуемом шоке.
И когда стена оказалась от пола до потолка… Картиной под старину? Фотообоями 3Д с изображением мрачного кабинета учёного?.. Что-то такое… Вон и стеллажи с книгами. Массивный стол, заваленный кипами бумаг, свитков.
– Не спите, мисс Чарльстон, – Шангайский широким жестом пригласил меня в НЕЁ.
Я судорожно мотнула головой: «НЕА!»
Мужик – псих! А мне нужно бежать!
О, чёрт, меня ведь правда привезли в дурдом!
Как я проморгала…
Опоили? Дали таблеток?
Вроде ничего не пила и тем более не принимала пилюль.
Может, воздух… Меня запахом траванули?
Точно! И всё это глюки!
Я не готова! Как-то привыкла здесь… выживать.
Мысль упорхнула.
– Не разочаровывайте, – сухо обронил Шангайский, и вид у него был самый что ни на есть суровый.
– Может, не надо… – жалобно надломился мой голос.
– Елисия Чарльстон, если вы немедленно не войдёте в портал, я буду вынужден закинуть вас туда силой, – чеканил слова беззлобно, но угрожающе вкрадчиво. – Не хотелось бы начинать знакомство с академией и её порядками таким образом. Да и времени мало! В академии другой часов пояс. Опаздывать не стоит, ведь вам ещё устроиться нужно!
Это всё смахивало на ужастик про чокнутых, когда герой уверен на все сто, что рядом психи. Что против него все и вся! Его против воли желают заточить…
Но больше всего меня пугало то, что обычно в таких историях главным психом оказывался как раз-таки… главный герой!
– Неужели так труслива, что даже нет желания узнать от чего твоя мать столько лет бегала?
– Может, не зря бегала? – робко парировала я.