Каэль стиснул зубы, его метка жгла сильнее, Таргон шептал: «Убей», но Ксия сдерживала его. Он вспомнил слова жреца: «Кхарон ведёт нас к пеплу». Кто он? Почему он охотится за его кровью? Каэль не знал, но чувствовал, что Кхарон ближе к Эштарону, чем Даргон.
Из теней раздался шёпот, и Каэль замер. «Ты не уйдёшь», – сказал голос, холодный, как лезвие. Из темноты вышел Кхарон, его длинный балахон тлел багровым, посох с руной Эштарона сверкнул. Его лицо было скрыто, но глаза горели, как угли. «Твоя кровь пробудит его», – сказал он, поднимая посох.
Каэль толкнул Лиру за алтарь, Раэн бросился в сторону. Руна на посохе вспыхнула, и земля треснула, из трещин поднялся дым, превращаясь в тени с горящими глазами. Каэль рванулся вперёд, уклоняясь от теней, «Клык» в его руках запел, рассекая дым. Он ударил Кхарона, но посох блокировал удар, искры разлетелись в темноте.
Кхарон отступил, его шёпот эхом отозвался: «Ты придёшь ко мне». Он исчез в дыму, оставив Каэля, Лиру и Раэна в окружении теней. Каэль сжал «Клык», его алые глаза горели яростью. «Мы уйдём», – сказал он, и его голос был твёрд, как камень.
Раэна в окружении теней. Каэль сжал «Клык», его алые глаза горели яростью. «Мы уйдём», – сказал он, и его голос был твёрд, как камень.
Глава 6: Пепел в глазах
Тени окружили Каэля, их горящие глаза сверкали в багровом свете храма. Гул Эштарона стал оглушительным, земля под ногами дрожала, как живое существо. Каэль сжал «Клык Эштарона», его алые глаза горели яростью, а метка на руке жгла, как раскалённый уголь. Таргон рвался наружу, шепча: «Сожги их», но Ксия, холодный свет, сдерживала его.
Лира укрылась за алтарём, её голубые глаза были полны страха, но она сжимала нож, готовая к бою. Раэн, раненый, стоял рядом, его дыхание было тяжёлым. «Их слишком много», – прохрипел он, но Каэль не ответил. Он бросился вперёд, уклоняясь от теней, его клинок разрезал дым, как плоть, и тени рассыпались в пепел.
Одна из теней схватила Раэна за горло, её когти впились в его кожу, но Каэль рванулся к нему, вонзив «Клык» в дым. Тень исчезла, оставив Раэна на земле, его кровь смешалась с пеплом. Каэль помог ему встать, но тени наступали, их шёпот был голосом Эштарона: «Кровь зовёт».
Каэль стиснул зубы, жар Таргона вырвался, и пламя охватило зал, сжигая тени. Их крики эхом отозвались, но Каэль чувствовал, как силы покидают его. Лира бросилась к нему, её нож мелькал в воздухе, отгоняя остатки теней. «Мы должны уйти», – сказала она, её голос дрожал, но в нём была сталь.