Раэн поднялся, его дыхание сбивалось. «Они будут идти за тобой, пока Эштарон не проснётся», – сказал он. Каэль посмотрел на алтарь, его мысли были с Лирой. «Пусть идут», – ответил он, и его голос был холодным, как пепел.
Глава 4: Пепел на ветре
Багровый свет пробивался сквозь трещины туннеля, освещая путь Каэля к залу. Каэль и Раэн шли через туннель храма, их шаги отдавались эхом. Гул Эштарона становился громче, его рёв разрывал тишину, как крик тысячи сожжённых душ. Каэль чувствовал, как метка на руке жжёт сильнее, Таргон рвался наружу, но он сдерживал его, стиснув зубы.
Раэн шёл позади, его глаза осматривали тени. «Тельмирия сжигает деревни для очищения Ларантии», – сказал он, его голос был тихим, но полным горечи. «Они называют это ритуалом, но это просто смерть». Каэль не ответил, его мысли были о Лире. Он вспоминал её голубые глаза, её голос, её ярость. «Я не потеряю её, как Эйрин», – подумал он.
Туннель закончился, открывая зал, полный алтарей. На одном из них лежала Лира, её руки были связаны, голубые волосы разметались по камню. Каэль рванулся вперёд, но Раэн схватил его за руку. «Это ловушка», – прошептал он. Из теней вышли пятеро жрецов, их серпы блестели, а глаза были пустыми, как у мёртвых.
Каэль не стал ждать. Он бросился на первого жреца, уклоняясь от серпа, и вонзил «Клык» в его грудь. Второй жрец ударил сбоку, но Каэль перекатился, пепел взметнулся, и он срезал врагу ногу. Раэн вступил в бой, его нож мелькал в воздухе, но третий жрец ранил его в плечо. Каэль рванулся к нему, жар Таргона вырвался, и пламя охватило жреца, его крик оборвался в огне.
Оставшиеся жрецы отступили, их шёпот эхом отозвался: «Кхарон ведёт нас к пеплу». Каэль подбежал к Лире, разрезал верёвки, и она открыла глаза. «Каэль», – прошептала она, её голос дрожал. Он помог ей встать, но гул Эштарона стал оглушительным, и земля дрогнула.
Глава 5: Шёпот в темноте
Земля дрожала, гул Эштарона разрывал воздух, как рёв зверя. Каэль поддерживал Лиру, её шаги были слабыми, кровь сочилась из ран на её запястьях. Раэн шёл позади, его плечо было перевязано лоскутом ткани, но он держал нож наготове. «Мы должны уйти», – сказал он, его голос был хриплым от боли.
Каэль кивнул, но его глаза искали выход. Зал с алтарями был окружён тенями, и в этих тенях он чувствовал взгляд – холодный, как пепел, и тяжёлый, как смерть. «Кхарон», – прошептал он, и Лира вздрогнула. «Он был здесь», – сказала она, её голос дрожал. «Он сказал, что твоя кровь откроет врата».