– А вы умеете делать так, чтобы вас кто-то любил?
Малек усмехнулся.
– Я умею делать так, чтобы кто-то меня слушал.
Мальчик задумался, но спустя мгновение всё-таки взял ещё одну конфету. Он не знал, что думать о Малеке. Но знал, что теперь ему интересно.
***
Горько-сладкий запах карамели и жареных орехов висел в воздухе. Он был липким, приторным, наполнял лёгкие с каждым вдохом. Где-то вдалеке смешивались голоса, звон металла, глухой гул механизмов. Колёса аттракционов поворачивались с низким скрипом, ветер нёс крики восторга и ужаса.
Мальчик шёл рядом с Малеком, держа в руке стаканчик мороженого. Он не ел его – просто держал, словно это был бесполезный предмет, который ему вручили без причины.
– Это странно, – произнёс он, разглядывая тающий шарик пломбира.
– Что именно? – спросил Малек, не отрывая взгляда от медленно вращающегося чёртова колеса.
– Всё это. – Мальчик обвёл рукой парк. – Люди делают то, что им кажется весёлым, но это ведь просто механизмы. Просто конструкции. Они едут, кричат, но ничего же не происходит. Это же глупо.
Малек посмотрел на него с лёгкой усмешкой.
– Ты никогда не катался на аттракционах?
Мальчик медленно покачал головой.
– Я не вижу в этом смысла.
– А если смысл в том, что его нет?
Мальчик нахмурился, переваривая фразу. Он всегда искал закономерности, логику. Всегда смотрел на вещи так, словно пытался разобрать их по деталям. Но смысл в бессмысленности? Это его раздражало.
Малек взял ложку и черпнул мороженое из своего стаканчика.
– Ты пробовал?
Мальчик посмотрел на него.
– Что?
– Американские горки.
– Нет.
– Тогда откуда ты знаешь, что они скучные?
– Они просто двигаются по рельсам. Это предсказуемо.
– Но разве не интересно увидеть, что случится с тобой, когда ты потеряешь контроль?
Мальчик на секунду замер. Малек видел это. Видел, как в его голове мелькнула мысль. Как его разум попробовал отвергнуть её, но она уже зацепилась.
– Хорошо, – произнёс он ровно. – Один раз.
Железная конструкция стояла над ними, как огромный хищник, скалящий зубы из металла и светящихся лампочек. Цепи лязгали, вагончики медленно ползли вверх, будто робот пробуждался ото сна. Мальчик сел в кресло, пристегнулся. Его взгляд был бесстрастным, но Малек чувствовал напряжение в его теле.
– Как ты думаешь, чего боятся люди? – спросил он, пока вагончик начинал движение.