Рокки не выдержал.
– Ха-ха-ха! – громко расхохотался он. – Прости, что я не сказал сразу. Конечно, я знаю, что люди думают, что собаки не умеют разговаривать. А может они просто не понимают или не хотят понимать? А ты вот совсем другая. Твой папа прав. Ты удивительная.
– Ну ты даёшь, – рассмеялась девочка. – Ты ещё и шутить умеешь? Только больше так не делай, а то я думала, что нашей дружбе конец.
– А мы что, уже друзья? – с надеждой спросил Рокки.
– По-моему, да! – девочка встала с корточек. – Пойдём домой, греться?
– Ого! Ещё и покормят? – Рокки быстро вскочил и отряхнул промокшую шёрстку.
– А как же!
– Ладно, уговорила. Значит, друзья!
И они весело зашагали навстречу огонькам витрин, на большую улицу. Дождик кончился, настроение было отличное.
– Кстати, а как тебя зовут? Ты не сказала.
– У меня, знаешь, необычное имя.
– Не сомневался. Так какое?
– Тюльпан.
– Как? – Рокки остановился и с удивлением поднял мордочку.
– Да, Тюльпан или Тюльпанчик, – смущенно прошептала девочка.
– А что, красиво, – задумчиво сказал пёс. – Я так понимаю, родители у тебя тоже люди с фантазией.
Оба рассмеялись.
– Ладно, показывай скорее дорогу, а то в животе урчит.
– Рокки! Рокки! – девочка бегала по дому и звала пса, в голосе уже были слышны слёзы. – Рокки, ну, где же ты? Малыш, куда ты подевался?
– Шшшшшш, – раздался громкий шик. – Чего ты кричишь? Тут я.
– Где это ты? – девочка не поняла откуда раздалось шипение и стала резко оглядываться по сторонам. – Почему ты шипишь?
– Потому что ты кричишь и спугнёшь!
– Спугну? Но кого? – девочка не знала откуда шипело, одно было понятно – это был Рокки.
– Спугнёшь того, кто и так всего боится, а тут ты ещё такая вся звонкая. Лучше иди сюда, будем караулить вместе.
– Так куда – сюда?! – радостно воскликнула девочка.
– Ну, вот опять! Тюльпанчик, успокойся и ищи меня, я буду помогать. Я тут залёг в засаде и не могу пошевелиться. Знаешь игру «горячо-холодно»?
– Вроде знаю, – неуверенно ответила Тюльпанчик. «Надеюсь, у собак это та же самая игра, что и у людей?» – подумала она и улыбнулась: – Интересно! Ну, хорошо. Я иду искать.
Девочка стала медленно двигаться по комнате. Ощущения были просто захватывающие: во-первых, нужно было найти пса, во-вторых, не спугнуть того, кто почему-то всего боялся и кого Рокки выслеживал. Очень захватывающе! Итак, мягкими, плавными шажочками Тюльпан подошла к большому деревянному столу, посреди комнаты. Пол скрипнул рядом с толстой коричневой ножкой.