– Ой! – раздался громкий шёпот. – Очень холодно, ты далеко от цели, то есть от меня! Хо-лод-но! Ищи дальше.
– Хорошо, я сниму туфельки, а то пол очень скрипит.
– Согласен, в вашем доме слишком много всего сделано из дерева. С другой стороны, хорошо – лапы не разъезжаются, как на каменном полу. Ну, давай дальше!
Девочка аккуратно сняла свои потёртые голубые туфельки и поставила рядом с дубовой ножкой стола.
Напряжение росло.
Девочка закрыла глаза, раскрыла руки, чуть присела и стала вслушиваться в звуки.
Вот где-то далеко проехал автомобиль, птицы, выясняя свои важные дела, громко кричали, а совсем близко расхохотались люди – девочка попыталась по голосам понять, сколько их было. Оказывается, ужасно интересное занятие слушать мир!
– Эй! Ну ты чего меня не ищешь? – тявкнул Рокки, не выдержав. – Это же игра такая: «холодно-горячо»! Пока я только «замерзаю», – почти в голос шептал Рокки. Уж очень ему хотелось, чтобы его поскорее нашли. С другой стороны, было здорово, что он так умело затаился. Он хороший спрятун. Рокки задумался: «Скорее всего нет такого слова „спрятун“. Ну, не важно, потом разберёмся».
– Ау! Я тут! Иди на голос!
Девочка открыла глаза, оглядела ещё раз всю комнату, и чуть не расхохоталась: из-под комода, тоже деревянного, торчал рыжий-прерыжий хвост. И не просто торчал, а ещё весело вертелся и постукивал по полу. Сомнений не было!
– Вот ты где! Попался! – девочка слегка ухватилась за юркий хвостик. Тут же на неё из темноты сверкнули два глаза:
– Эй, горячо! Нашла, молодец. Только помнишь уговор: за хвост не хватать?
– Да, да, извини! Я просто обрадовалась, когда его, то есть тебя, то есть вас увидела.
Тюльпан радостно заползла под комод.
– Ух, и темно тут!..
– Да уж, тут надо держать ухо востро. – Рокки тут же продемонстрировал как надо это делать, приподняв маленькие рыжие ушки.
– Так, а кого мы выслеживаем? – спросила девочка.
– Мышонка, – ответил Рокки, вздохнув. – Он, знаешь ли, трусоват, но парень хороший, мы вчера хорошо поболтали.
– А зачем мы его выслеживаем?
– Поиграть! – Рокки удивленно посмотрел на маленькую подругу. – Я выслеживаю мышонка, чтобы поиграть с ним. Ну, знаешь, погоняться, поваляться, покуса… – Рокки остановился. – Ааа, кажется, я понял, почему он прячется.
– Ну конечно, ты же собака! Хоть и самая добрая и умная, но собака, – девочка погладила пса. – А он совсем маленький. Он, наверное, поболтал с тобой, потому что он очень вежливый, а сам всё-таки испугался, и теперь вот прячется. Он думает, что ты во много мышат больше него.