Прошло несколько минут. Марена молча наблюдала за довольным Воркотом, который тоже заманил Ягу в ловушку, как она его ранее. Герда не выдержала первой.
– Пора давать ответ, а то мы так до ночи сидеть будем.
– Не хочется вставать на сторону охотницы, но тут она права, – согласился кот. – У тебя было достаточно времени, вдвое больше моего. Пора отвечать или признавать поражение.
– Ты еще не победил, бес хвостатый, – огрызнулась Яга. – Пила это.
– Это весь твой ответ? – Воркот сделал ударение на слове «весь».
– Да, – сдалась Яга. – Ничего другого придумать не могу.
– Тогда ответ не полный, а стало быть и не правильный. Это пила или ржавчина.
Яга громко хлопнула себя ладонью по лбу и застонала от бессильной злости.
– Ровно идем, – сказал Воркот. – Давай последний круг. Загадывай свою третью.
– Нет начала у нее, нет конца, – голос ведьмы снизился до зловещего шепота. От былого веселья не осталось и следа. – Не плывет, но течет без остановок. Не увидишь – не скрыть, не услышишь – не смолкнет. Что же это?
Марене показалось, что в храме стало темнее и холоднее. Словно Яга не загадку загадала, а произнесла слова древнего ритуала. Принцесса в очередной раз прикоснулась к магическим каналам вокруг, но не почувствовала ничего опасного. Каналы в храме закручивались в спираль и уходили вверх, под крышу здания. Они были слабыми и тусклыми, словно забытыми и заброшенными.
– Хорошая загадка, – похвалил Воркот. – Кто тебе ее рассказал?
– Чернобог, – усмехнулась ведьма. – Я к нему пришла, когда этот проклятый Темный Хладд и до меня добрался. Не могла совладать и пошла просить, чтобы мои земли в покое оставил.
– И как, послушал вас Чернобог? – спросила Герда.
– Послушал, – ответила Яга. – Когда надо, я очень настойчива. Вот только…
Она замолчала, словно раздумывая, говорить дальше или нет. Марена поняла, что сейчас может прозвучать что-то важное.
– Он тебе предложил сыграть в загадки, и, если ты выиграла, то убирал заклинание с твоих земель? – осторожно озвучил свою догадку Воркот.
– Я проиграла, – нахмурилась Яга. – Но не это главное. Чернобог сказал тогда, что моя победа ничего не изменила. Он выпустил заклинание, но дальше не властен над ним.
– Но ведь тогда получается, – Марена запнулась на полуслове. Она никак не могла поверить в это. – Получается, когда мы придем к Чернобогу и победим его, это не остановит Темный Хлад?