Озерамцы-рыбаки создали уникальную цивилизацию на водных просторах. Их поселения – это чудеса инженерной мысли: деревни на сваях, вбитых глубоко в дно берегов, озер и болот, связанные между собой сетью мостков и каналов. Вместо улиц у них водные пути, вместо колесных повозок – лодки и плоты из легкого дерева.
Жизнь озерамцев течет в ритме воды. Они научились предсказывать паводки и засухи по цвету воды, поведению рыб и водных птиц. Их рыбаки знают каждую отмель, каждое течение в своих владениях. С наступлением утра армада рыбацких лодок отправляется на промысел, а к вечеру возвращается с богатым уловом.
Философия озерамцев основана на принципах гибкости и приспособляемости. «Вода не борется с камнем, но со временем точит его,» – гласит их древняя пословица. Они предпочитают избегать прямых конфликтов, вместо этого полагаясь на дипломатию и торговлю. Их торговые караваны из лодок можно встретить далеко от родных озер, на реках, соединяющих разные земли.
Религия озерамцев вращается вокруг культа водных духов. Они верят, что в глубинах обитают мудрые существа, помнящие времена до падения. Жрецы проводят сложные ритуалы, чтобы установить контакт с этими существами, погружаясь в транс с помощью специальных травяных отваров и ритмичных песнопений.
Несмотря на все различия, что разделяют эти и другие племена постапокалиптического мира, существует то, что объединяет их всех: коллективная травма и память о Великом Падении. В каждой культуре есть свои мифы и легенды, объясняющие, как и почему рухнул мир древних.
В шелесте костров, когда старейшины рассказывают детям древние истории, оживают образы огненного дождя, падающего с неба, чудовищных волн, поглощающих целые города, и земли, разверзающейся, чтобы проглотить гордые башни. Каждое племя вплетает в эти рассказы свои моральные уроки: северяне говорят о наказании за нарушение гармонии с природой, карха – о гневе богов на слабость и отступничество людей, озерамцы – о неспособности древних приспособиться к изменениям.
Руины древних городов стали запретными местами, окутанными суевериями. Лишь самые смелые или отчаянные осмеливаются исследовать эти лабиринты из разрушенных зданий и покореженного металла. Многие из тех, кто уходит туда, не возвращаются, а те, кто возвращается, часто приносят с собой странные артефакты.