– Этим ты меня не проймешь. НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ВЕЛИКОЙ! – ее голос разнесся по комнате, подкрепленный хором других, жутких голосов. Колени Беатрис сами подогнулись, и она упала на них, склонив голову. Выживший упырь упал ничком, вытянув перед собой руки.
– Так-то лучше, – удовлетворенно сказал Алиса. – А теперь, Беатриса с Темных Лугов, расскажи мне, где тот, кто послал тебя.
– Я не признавала тебя Великой, – процедила ведьма с ненавистью. – И не перед тобой мне держать ответ!
– Упрямимся, значит. Хорошо, – Алиса подошла к упырю, лежавшему неподвижно. – А если я лишу жизни твое последнее дитя, что ты скажешь?
– Он умрет с радостью, если будет знать, что спас тем меня, – Беатриса говорила это смотря в пол, сила Великой не позволяла ей поднять голову. Она лишь вздрогнула всем телом, когда услышала хруст и тихий вопль.
– Надо было сделать это сразу, – Алиса вернулась к ней. – Но мне хотелось сразиться с вами и понять, как мы связаны. Теперь я это вижу, – она схватила Беатрису за волосы и заставила ее поднять голову. – Говори по-хорошему, или придется выжечь твои мозги. Ты знаешь, я могу.
– Лучше так, чем гореть в пекле вместе с Ним, – ответила Беатриса, но в ее глазах читался страх. – Он найдет меня даже там, если я скажу все по доброй воле.
– Ты не попадешь в Иной мир, как и твои дети – сказал Алиса и лицо ее вновь стало жестким. – Вампиры развоплощаются и распадаются пылью после смерти, а ваши души уже давно истлели. Я была там, ведьма. И видела всех, кто попадает туда. Лучше остаться здесь прахом, чем вечно гореть там…
– Ты такая же как мы! – горячо сказала Беатриса. – Как ты можешь убивать тех, кто тебе как родня?!
– Никак, – ответила Алиса. Глаза ее наполнились обжигающим светом. – А вы – чужие.
Беатриса ощутила невыносимый жар. Он проник в ее голову, разрывая ее на части. Она смогла лишь бессильно закричать, призывая тех, кто был ее детьми…
Дмитрий и Лера вбежали в комнату, когда Беатриса повалилась на пол. Ее глазницы зияли пустыми провалами, от былой красоты не осталось и следа. Алиса тяжело дышала, стоя над ее телом.
– Ведьма успела укусить парня, – произнесла она, поворачиваясь к Дмитрию. – Я смогу ему помочь, но нужно время, чтобы вытянуть яд. Я знаю, где Кощей. Он на старой мельнице. Она, – Алиса кивнула на тело у своих ног, – узнала, зачем ему нужны ребята. Он принесет их в жертву Триглаву, темному богу. Сегодня же Новолетье, в такой день он отдаст ему Елену, – она пристально посмотрела на брата.