– Если бы вы вызвали меня часом позже, боюсь, нам бы не пришлось видеть вашу супругу в живых, – сообщил ему доктор.
Он промыл ей желудок, оставалось только ждать, выдержит ли её организм.
Бейти проспала около сорока часов. Проснулась она только в субботу днём. Около неё всё время дежурила прислуга. Эрн услышал, что она проснулась, и поспешил подняться к ней в спальню.
У Бейти было бледное лицо и тёмные круги вокруг глаз. Голос у неё был совсем слабый.
Увидев супруга, она прошептала:
– Зачем?
Эрн не понял, что Бейти имела в виду.
В тот злополучный день он обнаружил в комнате для гостей портрет, лежащий на полу. И причина столь неожиданного поведения супруги сразу стала ему ясна.
«Но она же не знает, чей это портрет? – терялся в догадках Эрн. – Похоже, что-то подозревает…» – искал он причину её неразумного поступка.
– Что зачем, дорогая? – спросил он супругу.
– Зачем я живу? – шёпотом повторила она.
«О, Бог мой!» – подумал Эрн, не зная, что и сказать.
– Успокойся, дорогая, тебе не стоит разговаривать, – уговаривал он её.
Бейти закрыла глаза и снова уснула. Она не просила даже пить, не говоря о том, чтобы принимать пищу. Эрн начал переживать за неё ещё больше.
Впервые за двадцать с лишним лет, вспоминая прожитые годы, он понял, какая терпеливая женщина жила рядом с ним. И чем больше он думал, тем больше осознавал, что во многом был не прав по отношению к ней. Её вины в их совместной Жизни не было: она была лишь пешкой в игре высшего сословия.
«Бейти тоже была несчастна…» – сделал вывод Эрн.
За этими размышлениями его застали Джордж и Изабель. Джордж попросил Изабель подежурить у спящей Бейти, а сам вышел с Эрном в комнату для гостей.
После того как Эрн рассказал всё, что произошло с Бейти, Джордж напомнил ему о своих новостях:
– Я понимаю, Эрн, тебе сейчас тяжело, но я уже договорился с Кларком. Завтра мы едем навестить его мать, Орланду. Она, кстати, тоже чувствует себя неважно, – тихо произнёс Джордж.
– Как! Ты всё узнал? – очнулся Эрн, будто от сна.
– Ещё не всё, но многое совпадает. Кларк ничего не знает.
– Она замужем? – Эрн понимал, что вопрос был некстати, но он беспокоил его все эти годы.
– Нет, – успокоил его Джордж, – на сегодня хватит, в скором времени я постараюсь тебе всё сообщить.
И они поднялись в спальню.
Изабель стояла у окна и задумчиво смотрела на закат Солнца в багрово-розовых тонах.