"Аврора" отбуксировала "Зарю" на ближайшую космическую станцию. Это была большая и шумная станция, где можно было найти всё, что угодно – от запчастей для космических кораблей до развлечений на любой вкус.
Ардан и Кайра вышли из корабля и направились в ремонтный док. Им нужно было оценить повреждения и найти способ отремонтировать "Зарю".
В ремонтном доке они встретили механика – старого и опытного человека, который знал о космических кораблях всё. Он осмотрел "Зарю" и покачал головой.
"У вас серьёзные повреждения, капитан. Это займёт много времени и денег," – сказал механик.
"Я знаю," – ответил Ардан. "Но у меня нет выбора. Мне нужно отремонтировать корабль."
"Я помогу вам, капитан. Но вам придётся раскошелиться," – сказал механик, хитро прищурившись.
Ардан понимал, что ему придётся отдать последние деньги, чтобы отремонтировать "Зарю". Но он был готов на всё ради своего корабля.
Пока механик занимался ремонтом, Ардан и Кайра отправились в местный бар, чтобы выпить и отдохнуть после пережитого.
Бар был полон посетителей – космонавтов, торговцев, наёмников и просто любителей приключений. Все они были разными, но их объединяло одно – любовь к космосу и жажда новых впечатлений.
Ардан и Кайра сели за столик и заказали выпивку. Они молча пили, каждый думал о своём.
Внезапно к их столику подошла женщина. Она была высокой и стройной, с длинными чёрными волосами и пронзительными голубыми глазами. Её лицо было бледным и измождённым, но в её взгляде чувствовалась сила и решимость.
"Капитан Крейг?" – спросила женщина.
Ардан удивлённо посмотрел на неё. "Да, это я. А вы кто?"
"Меня зовут Нейра Талаан," – ответила женщина. "Мне нужна ваша помощь."
Ардан нахмурился. Он не любил, когда его беспокоили незнакомцы. "Чем я могу вам помочь?" – спросил он.
"Я знаю, что вы наёмник. Я знаю, что вы берётесь за любую работу, если она хорошо оплачивается. У меня есть для вас предложение," – сказала Нейра.
"Какое?" – спросил Ардан, заинтересовавшись.
"Я заплачу вам, если вы отвезёте меня на планету Алтарион," – ответила Нейра.
Ардан задумался. Алтарион была далёкой и опасной планетой, расположенной на краю галактики. Там обитали дикие звери и бандиты, а законы Космической Федерации там не действовали.
"Почему вы хотите попасть на Алтарион?" – спросил Ардан.