– Чё за хрень, – пробормотал Саша, поднимая находку. Будильник был тяжёлый, холодный, как кусок льда. Он повертел его в руках, стёр пыль с стекла. Заводной ключ сзади торчал, будто просился, чтобы его крутанули. Саша пожал плечами – почему бы и нет? – и повернул ключ пару раз. Раздался щелчок, потом ещё один, и стрелки дрогнули. А потом мир вокруг него мигнул.
Сначала он не понял, что случилось. Ветер стих, вороны замолчали, и свет стал каким-то… мягким, как будто кто-то приглушил солнце. Саша моргнул, огляделся. Парк выглядел так же, но иначе – чище, что ли. Листья под ногами исчезли, трава стала ярче, а на скамейке в двадцати метрах появилась старуха в цветастом платке, которой секунду назад не было. Он потряс головой, думая, что усталость играет с ним шутки. Но потом услышал голоса. Детский смех. Где-то за деревьями мелькнули силуэты – мальчишки гоняли мяч.
– Это что, глюки? – Саша встал, сжимая будильник в руках. Сердце заколотилось. Он посмотрел на циферблат: стрелки показывали то же время, что и на его телефоне, – 18:32. Но телефон… Телефон теперь не ловил сеть. Экран мигал значком "Нет сигнала".
Он снова крутанул ключ – просто ради эксперимента. Щелчок. И всё вернулось. Ветер зашумел, старуха пропала, трава опять стала жухлой. Саша выдохнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Это было не просто старьё. Это было что-то… живое.
Домой он шёл быстро, почти бегом, сжимая будильник под курткой, как контрабанду. В голове крутился только один вопрос: что он вообще нашёл? И второй, потише: а что, если это не случайность?
Глава 3: Игра со временем
Саша проснулся с мыслью, что вчерашнее было сном. Будильник лежал на столе, между учебником алгебры и пустой банкой из-под колы, и выглядел слишком обычным для штуки, которая творит… что бы это ни было. Он потёр глаза, уставился на ржавый корпус. Может, привиделось? Может, он просто переиграл в стрелялки и мозг решил пошутить? Но сердце всё ещё колотилось, как после парка, и пальцы чесались проверить.
Утро тянулось как обычно: мама крикнула с кухни "Саша, вставай, опоздаешь!", чайник засвистел, за окном сосед орал на собаку. Саша натянул джинсы, схватил рюкзак и уже собрался выйти, когда взгляд упал на будильник. Он замер. А что, если…?
– Мам, я сейчас, забыл кое-что! – крикнул он, закрывая дверь комнаты. Руки дрожали, когда он взял будильник и крутанул ключ – один раз, медленно, как будто боялся сломать. Щелчок. И мир снова мигнул.