Дверь на кухню была открыта, и он видел, что она сидела там и чистила овощи для повара.
Услышав его, она отложила нож и выглянула из проема:
– Да, хозяин?
– Ты Аристомаха не видела? – спросил Марк вдогонку.
– Недавно заходил, а что?
– Позови его, а? Мне тут помощь нужна.
– А… – Клио покосилась в сторону грузного повара-испанца.
Марк все никак не мог запомнить его имени. Они купили его недавно, после того, как от сердца умер их предыдущий повар – старик-вольноотпущенник Теос, с которым Марк был знаком всю свою жизнь. Даже когда отец подписал ему вольную, он все равно остался работать у них на договорной основе.
Очередная попытка вспомнить имя нового повара провалилась, и Марк крикнул:
– Эй! Ээй! – пытаясь привлечь его внимание.
Не получилось – повар не отвлекся от своего занятия ни на секунду. Марк перевел взгляд на Клио и развел руками:
– Не слышит. Короче, если что спросит – вешай всех собак на меня, я с ним поговорю, уговор?
– Уговор, – улыбнулась Клио и, поднявшись со своего места, исчезла из виду.
Поиски Аристомаха не заняли у нее много времени. Стоило им обоим появиться на пороге атрия, Марк вручил Аристомаху намокшие свитки, приказал переписать все начисто, оставив пробелы на месте испорченных грязью кусков, – и одной проблемой стало меньше.
Капли, пусть и с меньшей резвостью, чем недавно, падали в имплювий, создавая круги на воде. Высовывать нос на улицу в такую непогоду не хотелось, но и дома делать было совершенно нечего. Даже Квинта было не позадирать – словно предчувствуя обострение вредности у Марка, он предусмотрительно куда-то запропастился.
Дождь – или неиллюзорный шанс к вечеру умереть со скуки. Выбора, в сущности, никакого и не было.
Марк переобулся в сухие сандалии, накинул на плечи плащ и крикнул вникуда:
– Если что – я у Сципиона!
На звуки его голоса из подсобки высунулся привратник:
– Хорошо, хозяин, я передам госпоже Юнии.
Примерно на полпути к дому Сципиона дождь снова зарядил с полной силой, поэтому когда Марк переступил порог, вода лилась с него потоком. Даже капюшон плаща промок насквозь, и теперь мокрые волосы липли ко лбу, как щупальца скользкого и холодного кальмара, и жутко мешали.
– Я к Сципиону, – хмуро буркнул Марк привратнику Сципиона.
Привратник кивнул и сказал:
– Молодой хозяин в атрии, проходи.
– Ага, спасибо, – кивнул Марк.