Григорий Сергеевич отвечал ей через дверь что-нибудь невнятное, отмахиваясь, словно от назойливой мухи:
– Ну хватит, успокойся. Смеситель – это пустяк, придёт время, может, и нам помогут.
– Вот именно, ключевое слово «может», – не унималась супруга.
Так проходил день за днём, и вот однажды Григорий Сергеевич неожиданно пропал. Не то чтобы уехал куда или запил, а пропал, и с концами. День не объявлялся, два, неделю, месяц… Полиция успокаивала, что ищут, а человека нет, и никто не знал, куда он мог деться. Соседи поговаривали, что жена всё-таки извела своего мужика, и он, бросив всё, уехал к себе на родину. Лидия Петровна утверждала, что муж, как обычно по выходным, ушёл в лес, оставив записку, а назад не вернулся, но ей из соседей, конечно, никто не верил. Одним словом, ни в лесу, ни где-либо ещё его найти не смогли.
Так прошло без малого десять лет, об этой истории уже все забыли, как вдруг однажды Григорий Сергеевич объявился живой и здоровый, да такой, будто десяти лет и не бывало, даже помолодел с виду.
Лидия Петровна вышла замуж за кого-то из коллег по работе. Одиночеством долго не мучилась, продала квартиру и куда-то упорхнула. Григорий Сергеевич известиями не сильно огорчился, а лишь улыбнулся и с облегчением вздохнул.
Больше эту тему никто не затрагивал, людям было и так всё понятно.
Конечно, все в доме сразу узнали о возвращении Григория Сергеевича, и, поскольку он остался без жилья, бывшие соседи наперебой предлагали ему ночлег и всяческую помощь. Григорий Сергеевич, довольный таким вниманием, всем улыбался и отвечал:
– Спасибо, дорогие мои, вот только немного осмотрюсь и приду.
Его осыпали вопросами:
– Григорий, где же ты пропадал-то? Мы тут уже все думки передумали. Не тяни, рассказывай, где был и что случилось?
– А ты, Григорий Сергеевич, оказывается, ещё тот гулёна, – смеясь, подхватывали разговор любопытные женщины. – Уж не подженился ли ты где? И годы, смотри-ка, тебя совсем не берут!
– Ах ты, старый развратник, – не унимались другие, более активные дамы, кокетливо ему подмигивая. – Рассказывай быстрей, где пропадал, небось новую жену, ещё моложе и краше, нашёл?
Тот, ничуть не смущаясь таким вниманием, как это бывало с ним раньше, улыбался и тоже шутливо отвечал:
– Я, дорогие мои, и вправду слегка загулял, вот только, – и, ненадолго задумавшись, добавил: – До сих пор не пойму, наяву это со мной произошло или во сне, и как ко всему этому относиться.