На одной из страниц была фраза, которая буквально бросилась ему в глаза: "Темнота в этих стенах живет, она наблюдает". Только это предложение было угрюмо подчеркнуто несколько раз. Другие страницы оказались частично порезанными или выцветшими, но Александр смог понять, что велись заметки о каком-то "особенном месте внутри дома". Также среди бумаг находилось несколько странных рисунков – форма комнаты с необычными символами, нарисованных красным и черным карандашом. Александр не знал, что они означают, но все это еще больше разжигало его любопытство.
Тем же утром он решил посетить местный городок, где находилась библиотека. Ему хотелось найти материалы о доме и о дяде, а также выяснить, что знают об этом месте местные жители. На пути в город его настигли противоречивые мысли. Ему казалось, что он приближается к разгадке прошлого, но одновременно чувствовал нарастающий страх, словно его пробуждение тайны могло привести к чему-то неконтролируемому.
Через тридцать минут он добрался до центра города. Городок оказался маленьким, почти сонным. Его старинная архитектура хорошо гармонировала с атмосферой дома, унаследованного Александром. Но среди всей этой провинциальной идиллии он заметил странный взгляд – взгляд местных жителей, направленный на него. Они не смотрели на него приветливо. Александр чувствовал себя чужаком, и это настроение преследовало его всю дорогу до библиотеки.
В библиотеке он встретил женщину средних лет, Елену Картер, местную библиотекаршу. Елена была доброжелательной, с блестящими глазами и теплыми манерами, но в ее личности ощущалась скрытая глубина: Александр сразу понял, что она увлечена историей. Она была знакома с домом и сразу отреагировала, услышав его имя.
– Гринвальд? – осторожно спросила она. – Вы говорите о старом доме на холме?
– Да, – ответил Александр. – Он принадлежал моему дяде Ричарду. Теперь он мой. Я переехал туда вчера.
Елена нахмурилась, но затем постаралась скрыть выражение беспокойства.
– Этот дом… необычен, – сказала она, подбирая слова. – Здесь находится история, которая далеко выходит за рамки вашей семьи. Там много… загадок.
Александр понял, что она знает что-то важное. Он быстро спросил:
– Вы могли бы рассказать мне подробнее? Или помочь мне исследовать его историю?
Елена согласилась, но с оговоркой: для этого потребуется время и определенная осторожность. Она предложила начать с городских архивов, которые содержат старые записи о доме, датируемые прошлым веком. Александр почувствовал надежду – наконец ему удалось найти союзника в своем расследовании. Елена проводила его в читальный зал, где они начали совместное изучение. Документы, связанные с дядей Ричардом и его семьей, только укрепляли мысль о том, что дом был участником не только личных историй, но и чего-то гораздо более масштабного.