– Как ты понял, что это волчица? – прошептала Белла.
– Уж очень у нее тело и ноги были изящные. Я уверен, что это была волчица.
– И она напала на тебя? – с притворным ужасом спросила красавица.
– Нет конечно. Вела себя смешно, совсем как маленький ребенок, который только учится ходить. Забавно…
– Папа! – Белла вскочила с места. Сердце ее опять бешено заколотилось, на глаза выступили слезы. – Не сон это был.
– Что ты имеешь ввиду? – не понял отец, обернувшись к дочери.
– Не сон это был. Той волчицей… была я.
Повисла пауза. Филипп смотрел на дочь, не моргая. Очевидно, эта новость потрясла его сильнее, чем думала Белла.
– Ты… ты… Постой, – мужчина сделал глубокий вдох и сел на стул у окна. – А теперь повтори последнюю фразу еще раз.
– Я… В общем, папа, я все знаю о твоем прошлом. О том… кем ты становишься в полнолуние. Подожди! Это еще не все. – Белла подняла руку. – Вчера перед полуночью я решила немного прогуляться после экзаменов. Потом услышала волчий вой. Дальше ничего не помню. Очнулась в лесу уже обросшая шерстью. Эх, – она улыбнулась, – знаешь, никогда не думала, что ходить на четырех лапах так трудно: так и норовишь запутаться…
– Белла! – Филипп неожиданно схватил ее за плечи и встряхнул. – Ты хоть понимаешь, что говоришь?
– Да, а что? – девушка испугалась: в глазах отца сверкнул желтый огонек. Таким она его еще не видела. – Папа, прошу, успокойся. Послушай…
– Нет, это ты послушай! Забудь обо все, что видела прошлой ночью. Я запрещаю!
– Папа, ты зря распаляешься. Ну поели сырого мяса, ну повыли на луну… Что в этом такого?
– Это точно все?
– Стала бы я лгать тебе? – обиделась красавица. – Поверь, это было самое невероятное приключение в моей жизни. К следующему полнолунию надо научиться превращаться по своей воле.
– Белла, ты так уверена, что будет следующий раз?
– А почему нет? Теперь, когда я знаю свою истинную природу…
– Молчи, прошу! Я столько лет пытался тебя защитить от этого. И не смог в самый последний момент. В детстве все было проще: перед полнолунием Берта поила тебя настойкой из волчьей ягоды, чтобы луна не тревожила, и ты мирно засыпала. Да и меня ничего не тянуло в деревню. А сейчас… Значит так: ты забудешь о вчерашнем приключении и вообще о… своей волчьей сущности. Больше никаких ночных похождений, ясно?
– Никогда бы не подумала, что мой отец такой неблагодарный человек! Ради кого, по твоему, я все это затеяла? Кому стремилась помочь, хоть чуть-чуть скрасить часы превращения?