Ульдин считал налоги.
Если точнее, то он считал, на сколько эти самые налоги должны вырасти, чтобы он смог передавать парису Стэнфилу новую сумму подати. Также расчеты осложняло одно желание, уже его собственное. Ульдин хотел увеличить количество работников по хозяйству с трех до пяти, что несло за собой увеличение оплаты… Как известно, личные желания в вопросах финансов всегда ведут к предельной сосредоточенности.
Которую в мгновение разрушил громкий стук в дверь.
– Богини создательницы, – вздрогнул Ульдин от неожиданности.
Он решил, что это вернулась мисс Диана, и медленно поднялся из-за рабочего стола. Требовалось встретить гостью, как полагается. Так же медленно он направился к входной двери.
Не то чтобы он не спешил… Ульдин просто физически не мог передвигаться быстро, будучи слишком для этого грузным. Каждый его шаг был шагом титана, поступком, достойным героя, ибо не каждый герой сможет вынести на своих двоих такой вес.
В общем, Ульдин шел медленно, но максимально возможно быстро. Он вообще любил все делать максимально возможно быстро. Ведь любое завершение дела знаменовало собой законный отдых. Жаль только, что его «максимально возможно быстро» – это крайне медленно. Но с этим он сделать ничего не мог.
Открыв, наконец, дверь, Ульдин увидел на пороге вовсе не Диану, а какого-то облезлого оборванца в поникшей шляпе. Натянутая мгновением ранее улыбка тут же спряталась за маску неприязни.
– Нищим не подаю, – хриплым голосом сказал Ульдин.
– И правильно. Нечего способствовать их нищете, – согласился Винсент. – Могу я войти?
– С чего бы это? – опешил Ульдин от подобной наглости.
– С того, что я спаситель этой деревни.
– Проповедник, что ли? Им тоже не подаю, – староста собирался закрыть дверь, но Винсент уперся в нее ногой.
– У тебя разрыв тут, на пороге дома! А ты меня гонишь?! – возмутился он.
– Какой разрыв? Иди проспись! – Староста толкнул Винсента, вынуждая убрать ногу, и попробовал закрыть дверь, но теперь в нее уперся посох.
И правда, важная вещь в антураже.
– Стандартный такой. Обычный разрыв! Могу тебя проводить! Показать! И тебе показать. И твоим друзьям, если надо… Понимаешь? Там, конечно, может быть опасно… Сам знаешь. Твари из армии Тьмы… И все такое. Но я, конечно же…
– Тебе не кажется, что это неудачная шутка? – голос Ульдина звучал сердито. Он очень не любил, когда его разыгрывают и уж тем более обманывают.