Два танка «Т-34» на малой скорости следовали вдоль оврага. Плотный туман заметно заглушал шум моторов и лязг гусениц. Машина лейтенанта Луконина шла первой. Сам лейтенант сидел высунувшись из люка башни и внимательно вглядывался в туман. Передний люк танка был также открыт – механик-водитель Петренко напряжённо следил за краем тянущегося слева оврага и за следами немецкого трактора на земле. Заряжающий Джанбердыев сидел на своём боевом посту в башне, а радист-пулемётчик Костин – справа от Петренко. Танк сержанта Негодина ехал сзади, стараясь следовать след-в-след и держать дистанцию примерно пятьдесят метров.
Заметив впереди небольшую рощу, выходившую почти к краю оврага, Луконин взглянул на часы – времени до выхода на боевую позиции оставалось ещё много, можно было особо не спешить… Если верить карте, то их огневая позиция располагалась сразу за той рощей.
– Чуть помедленнее… – лейтенант Луконин обратил внимание, что возле рощи туман был как-то гуще и непрозрачнее; возможно дорогу там пересекал ручей или там было что-то вроде болотца…
Петренко немедленно отпустил газ, и танк послушно замедлил ход.
Вглядываясь в туман, Луконин вдруг заметил что-то белое…
– Стоп! – едва успел скомандовать он, как из тумана, прямо перед танком появилась девушка…
Она была красивая. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами перехваченными надо лбом чем-то вроде плетённого кожаного ремешка. Белое, спадающее практически до земли, платье сливалось с туманом. Поверх платья на девушке была надета короткая, едва до пояса, светло-коричневая жилетка без рукавов, расшитая красными и синими узорами…
Девушка остановилась перед танком и, чуть подняв голову, посмотрела на Луконина. Она казалась совершенно спокойной, и даже тени страха не угадывалось в её чуть вытянутом, благородном лице.
«Словно принцесса какая-то…» – невольно мелькнуло в голове у Луконина.
Танк замер и стоял невольно подрагивая в такт работающему на холостом ходу мотору.
– Фройляйн! – не очень громко крикнул лейтенант, – В сторону! Отойдите! В сторону… Цур зайтэ трэтен! – вспомнил он немецкую фразу.
Девушка сдержанно улыбнулась его словам и сделала несколько шагов навстречу танку.
– Да что ж это такое… – пробормотал Луконин и, быстро оглянувшись по сторонам и не обнаружив ничего подозрительного, вылез из люка на броню танка.