– Я – Алексей Дмитриевич Иванов, – произнёс он, стараясь говорить ясно и без лишних украшений, – и я прибыл сюда не по своей воле, а по воле судьбы. Прошу принять меня, чтобы я смог объяснить своё происхождение и намерения. Я здесь, чтобы помогать… помогать народу, а не вредить ему.
Несмотря на твердость слов, в голосе Алексея слышалась нотка сомнения, и стражи обменялись короткими взглядом. Наконец, после долгого молчания, один из них, повернувшись к своим товарищам, сказал:
– Если возникнут подозрения, мы будем действовать решительно и жестко.
Таким образом, Алексей, с затаённым дыханием и трепетным сердцем, переступил порог этого дворца. Сердце его билось в такт шагам, а мысли сновали вокруг одного вопроса: как же так получилось, что он оказался в этом далёком, суровом времени, где величайшие умы и самые жестокие реалии истории сталкиваются на перекрёстке судеб?
Встреча с лицом эпохи
Внутри каменного здания царила суматоха, присущая важным государственным делам. Сквозь тяжелые деревянные двери в зал входили люди, обсуждавшие последние новости и планы на будущее. Но внезапное появление незнакомца сразу же приковало внимание. Глаз за глазом, взгляды перехватывались, и волнение разливалось по всему залу, как тихий, но настойчивый шёпот истории, пытающейся рассказать свою правду.
За столом в центре зала, где в декорациях величия и силы сидел сам Пётр Великий, мужчина определённого роста, с суровой, но в то же время проницательной внешностью, остановился в своих мыслях, услышав приближение незнакомца. Его глаза, холодные и в то же время пылающие любопытством, зафиксировали фигуру Алексея, ведущегося в сопровождении нескольких вооружённых телохранителей.
– Что это за новоиспечённый гость, – спросил Пётр, его голос был низким и уверенным, способный заставить дрогнуть даже самых стойких воинов. – Приведите его ко мне.
Алексей, ощущавший одновременно страх и странное чувство предначертанности, был приведён к царскому столу. Взору Петра попала молодая личность, чьи глаза, исполненные смятения, но и необычайного интеллекта, говорили о том, что за внешней неуверенностью скрывается неординарный ум. Атмосфера зала смешивалась с волшебством момента – это была встреча двух эпох, два мира, сошедшихся в одном зале.
Пётр Великий, одетый в великолепный наряд, украшенный золотом и эмалью, с выражением лица, в котором смешивались строгость и ожидание перемен, медленно наклонился вперёд, чтобы подчеркнуть свою симпатию к незнакомцу. Его взгляд пробивался сквозь Алексея, словно он искал в его душе ответы на вопросы, которые давно мучили его самого.