А ласкуша Котя втянула мягкий горячий воздух, распахнула сонные веки… «Схр-р-рум!» – ударил по перепонкам злобный рык клыкастого монстра! Тяжелая туша дернулась, метнулась вперед и вверх! Целясь одним ударом придавить, обезглавить подростков! «Схрумкаю!» – расшифровали без подсказок Лиза и Боря! И быстрее проворной Коти отскочили в разные стороны!
Но что толку?
Свирепый зверь настиг бы их в два прыжка! Но скорей реагировал Скварч: сдернул левой с пояса ИСТ – и послал пищащий заряд в летящий живот громилы! Тяжелая туша шлепнулась, замерла со зловещим оскалом. С громким хрустом треснула кость второй передней ноги.
– Котя! – опомнилась маленькая дрессировщица лютой хищницы. Бросилась к неподвижному окаменевшему зверю, давай теребить, ласкать! – Ты убил ее! – закричала. И вдруг в бешеной ярости бросилась на инвалида-деда! Сорвала с держателя бластер, блеснул смертоносный луч!
Но Скварч не зря сорок лет командовал шайкой разбойников. Ручонку перехватил и беспощадно вывернул. Луч метнулся, срезал высокий угол дома с покатой крышей! С грохотом повалились, загремели куски кластмассы. Удар! – девчонка летит на три метра в колючий куст, а Скварчалупи спокойно убирает отобранный бластер. Но не тут-то было! Кэтсуми умела мгновенно вскакивать! Позабыв о режущей боли, бросилась на обидчика! И давай лупить кулаками и даже пинать ногами!
Лизавета остолбенела. От грубости происходящего хотелось бежать и спрятаться. А злыдни били друг друга, не играючи – беспощадно. Казалось, из черных ртов потянулись зубы вампиров, вопьются друг другу в глотки!
Но быстрее понял Борис: он должен что-нибудь сделать. Приноровился, выхватил за талию со спины рычащую и дрожащую, оттащил в безопасную сторону. Получая злые удары кулачками по пальцам рук и пятками по ногам.
– Успокойся! – крикнул на ухо. – Твоя Котя жива! Жива!
– Жива?! В самом деле?! – Девчонка едва приходила в сознание. Смотрела в глаза ребят растерянным, жалким взглядом, не знала: верить? Не верить?
– В самом деле, – заверила Лиза. – А пока не рычит, не кусается, ей надо скорей зафиксировать две сломанные ноги. Через сорок минут будет поздно.
– Будет поздно! – Кэтсуми очнулась и вмиг приступила к действию: – Эй, рыжие! Хватит прятаться! Несите Котю в лечебницу!
К удивлению Лизы и Бори, за углом коттеджа зашукались… И неохотно выглянули несколько красных-прекрасных мохнатеньких человечков, кого учил Аллан Роуз. Вероятно, дети и взрослые. Все небольшого роста, все с любопытным взглядом выразительных крупных глаз. И у каждого, в самом деле!, на ладонях по восемь пальчиков, словно лепестки у подсолнушка.