– И кто же сейчас управляет Россией?
Император усмехнулся.
– Значит, цари вам больше не нужны?
– Всё изменилось, Ваше Величество. Мир больше не тот.
Павел задумался. Он вернулся в мир, где нет Императоров. Мир, где его трон пустует уже более двухсот лет.
– Как вернуть власть? – спросил он наконец.
Лазарев вздохнул.
– Это не так просто. Сейчас на престол не сесть по праву рождения. Здесь всё решает народ.
– Народ? – Павел фыркнул. – Когда это народ был способен править?
– Теперь это реальность, – профессор пожал плечами. – И если вы хотите вернуть своё место, вам придётся… стать популярным.
Популярным? – Император нахмурился. – Что за чепуха?
Лазарев задумался. Как объяснить человеку XVIII века, что власть теперь держится не только на силе, но и на информации?
– В наше время люди получают новости из интернета, – начал он.
Из чего?
– Представьте газету. Но она мгновенно разлетается по всей стране. Более того – каждый человек может высказать своё мнение, и его услышат миллионы.
Павел задумался.
– И что же мне делать? Выпускать указы в этом вашем… интернете?
– Почти, – усмехнулся Лазарев. – Вам нужно стать известным. Говорить так, чтобы вас слушали. У вас есть опыт управления, знания, харизма. Но чтобы вернуть власть, вас должны поддерживать люди.
– То есть, прежде чем взять Империю в руки… нужно убедить крестьян, что они сами этого хотят?
– Именно так.
Император улыбнулся.
– Хитро… Очень хитро.
– Вы можете начать с малого. Открыть свой канал в интернете, делиться мыслями, изучать современный мир. Это ваш шанс.
Павел Петрович задумался.
– Значит, путь к власти теперь лежит не через дворцы… а через эфир? – Через эфир, – подтвердил Лазарев.
Император прикрыл глаза. Мир изменился. Время изменилось. Но суть власти осталась прежней: побеждает тот, кто умеет вести за собой.
И он научится.
Павел Петрович нахмурился.
– Что значит эфир?
Лазарев усмехнулся.
– Эфир – это пространство, где люди теперь получают информацию. Где правители становятся правителями, а бунтари – бунтарями.
– Пространство? – Император прищурился. – Нечто вроде газеты?
– Гораздо больше, – профессор достал из кармана мобильный телефон. – Теперь новости не пишут на бумаге. Их записывают на видео.
– Видео?
Лазарев разблокировал экран. Телефон ожил, засветился, заиграл мягким голубоватым светом.