– Значит, не всё так плохо, – мужчина кивнул и усмехнулся.
Павел не отвел взгляда. Он уже понял, что этот человек знает больше, чем говорит.
– Отвечай прямо, – твёрдо сказал он. – Кто ты и что тебе ведомо?
Незнакомец подошёл к окну, мельком взглянул на улицу и снова повернулся к нему.
– Я… скажем так, человек, который давно тебя ищет.
Павел прищурился.
– Давно?
– Достаточно, чтобы знать, что твоё появление здесь – это сенсация.
"Сенсация?" Слово было ему знакомо, но звучало странно. Он чуть склонил голову.
– Продолжай.
– Но сначала… – незнакомец подошёл ближе и тихо спросил: – Какой сейчас год, по-твоему?
Павел не отреагировал сразу.
– Это проверка?
– Просто хочу знать, что ты сам помнишь.
Он мог бы солгать. Но что-то подсказывало – этот человек не поверит.
– Одна тысяча восемьсот первый, – сказал он медленно, внимательно следя за выражением его лица.
Незнакомец замер, а затем выдохнул, будто подтвердил для себя что-то важное.
– Значит, правда…
Павел почувствовал, как внутри всё напряглось.
– О чём ты говоришь?
Мужчина посмотрел прямо в глаза.
– О том, что ты, судя по всему, действительно Павел Петрович.
Тишина в палате стала осязаемой.
Павел не отвёл взгляда.
–Что ты сказал?
Виктор Лазарев медленно выдохнул, словно окончательно убедился в своей догадке.
– Я сказал, что если ты назвал 1801 год, значит, ты действительно Павел Петрович… Император Российской Империи.
Он произнёс это почти шёпотом, но слова прозвучали, как удар молота.
Павел не пошевелился, но внутри всё застыло.
Этот человек знал.
Но как?
– Кто ты? – голос его был холоден, почти бесстрастен.
– Виктор Лазарев. Профессор нейронаук.
– Нейро…
– Ты… не в своём времени, – Лазарев выдержал паузу. – Сейчас 2026 год.
Павел не ответил. Лишь моргнул.
Секунда. Другая.
Потом тихий смешок.
– Ты… шутишь.
Лазарев покачал головой.
– Боюсь, что нет.
Павел хотел сказать что-то ещё, но внезапно понял: в этом человеке нет сомнений. Он не пытался его запутать. Не проверял. Он просто сообщил факт.
И тогда в первый раз с момента пробуждения Павел почувствовал подлинный страх.
Павел почувствовал, как его дыхание стало медленнее, тяжелее.
– Ты хочешь сказать… – он сжал кулаки. – Что всё это…
– Было 325 лет назад, – спокойно подтвердил Лазарев.
Павел замер. В висках застучала кровь.
Нет.
Этого не может быть.
Он закрыл глаза. Но вместо темноты увидел лица.