Проехав основную часть маршрута от города по трассе, электробус съехал на двухполосную дорогу, петляющую сквозь сосновый бор. Это была единственная артерия, связывающая окруженный лесами Уллвиль с остальным миром. Разгоняя темень своей огромной фарой, электробус уверенно проходил все повороты, слегка кренясь то влево, то вправо. Километра через два, преодолев мост и взобравшись на холм, он вывернул на площадь и остановился.
Эдди вышел и потянувшись вдохнул ночной воздух. Похолодало. Не спеша он побрел к сто пятнадцатому дому по Четвёртой улице, которая вся была отведена под частную застройку.
Отделанный светло-кремовым сайдингом одноэтажный домик прятался среди старых вишен. На террасе горел свет. Роуз с матерью пили чай.
– Представляешь, Марк сегодня впервые встал на ножки. – Роуз улыбаясь заправила волосы за ухо, откусила печенюшку и запила чаем. – Правда тут же плюхнулся на попу. Так мило.
– Ну все, скоро наш малыш начнёт бегать. – мать Роуз, сидевшая сбоку от дочери подняла глаза вверх, откинула прядь каштановых волос с лица и с улыбкой продолжила. – Когда ты сделала первые шаги, я была на кухне. А твой отец кричал из комнаты: «Хелен! Хелен!». – и она рассмеялась.
– Эдди придет, обрадую его. – Роуз доела вторую половинку печенья, стряхнула со своего сарафанчика с ирисами крошки и сделала еще глоток чая.
– Когда же он начнёт радовать тебя, а? – Хелен скосила глаза на дочь.
– Мам, не начинай. Эдди старается. – брови Роуз нахмурились.
– Одними стараниями сыт не будешь, Роуз. – в голосе мамы был слышен назидательный тон.
– Мама. – Роуз вздохнула. – Не надо, пожалуйста. Думаешь он не понимает? Вспомни – у папы тоже были сложные времена. Но ты же его поддерживала.
– От твоего отца хотя бы дом остался. – Хелен качнула головой, обозначая, что именно этот дом она имеет ввиду. – А Эд даже отцовского дома у своей мачехи не смог отсудить.
– Там было завещание. – Роуз взяла ложку и начала крутить ее в руках.
– Сомневаюсь, что отец Эда подписывал его в здравом уме. – Хелен нагнулась к дочери, прикрыла ладонью ее руки с ложкой и заглянула Роуз в глаза. – Эта стерва наверняка подкупила нотариуса.
– Мама! – Роуз отбросила ложку и откинувшись на спинку стула сложила руки на груди.
– Ну что «мама»? Мне до пенсии осталось совсем немного. – Хелен взялась за чашку и начала водить пальцем по краям. – Я не смогу кормить вас вечно.