– Я тоже не вечно буду сидеть в декрете. И на работу я смогу выйти раньше, чем ты на свою пенсию.
– Только не вздумай тянуть эту лямку одна. – Хелен взяла печенье из вазы, окунула его в чай и отправила в рот.
– Да мама!
– Не злись. Я всё-таки переживаю за тебя.
– Эдди через полгода обязаны будут устроить официально.
– Кто? Этот его мистер Гриди? Да он уволит его и возьмет нового студентика, которого можно будет динамить.
– Ну вот зачем было на ночь глядя портить мне настроение? – Роуз вздохнула и отвернулась. – Прохладно. – и она закуталась в красный шерстяной платок, до этого просто накинутый на плечи.
В наступившей тишине послышалось, как скрипнула калитка.
– Эдди пришел. – Роуз повернулась к маме. – Давай без твоих колкостей, хорошо?
Хелен промолчала.
В прихожей хлопнула дверь и Роуз подскочила встречать любимого.
– Привет, мышонок.
– Привет, мышонок. – Лоудер обнял и поцеловал жену. – Добрый вечер миссис Уолш.
– Добрый, Эдди. – Хелен опустила глаза и отпила из чашки.
– Чайник горячий, тебе налить?
– Угу.
Роуз отошла к кухонному столу.
– Как день? – она налила заварку в чашку, поставила ее под термопот и нажала кнопку подачи воды.
– Как всегда, сосиски и бургеры по кругу. – Эдди поставил рюкзак на софу, а сам сел напротив тёщи. – Гриди сегодня предлагал мне должность шефа.
– Ого. – Роуз поставила ему чай и села на свой стул. – Ты согласился?
– Я сказал, что тогда ему придется устраивать меня официально. – Лоудер отхлебнул горячего чая.
– А он что? – Роуз наклонила голову и оперлась на руку.
– Кажется, он передумал. – Эдди пожал плечами, а затем развернулся, схватил рюкзак и вытащил оттуда деньги. – Зато расщедрился на целых семьсот юнитов.
– Господи. – Хелен закатила глаза и набрала в грудь воздуха.
– Мама. – Роуз повернулась к ней и выпучила глаза.
– С этим «Диогеном» однажды ты проснешься в бочке где-нибудь под мостом. – тёща отставила чашку и отодвинулась от стола. – Пожалуй пойду отдыхать. Доброй ночи. – и она отправилась в свою комнату.
– Доброй ночи, миссис Уолш. – произнес Эдди уже ей вдогонку.
В саду пели соловьи, а с заводи доносилось пронзительное кваканье. Некоторое время Роуз и Эдди молчали. Она накручивала свои черные локоны на палец и смотрела в пустоту, а затем придвинулась к мужу и обняла его.
– Не обращай внимания, Эдди.