Франсуа усмехнулся и полез вслед за ним. Карета двинулась дальше. Проезжая мимо монаха, Франсуа вновь поймал на себе его пристальный, провожающий взгляд.
Вскоре поля сменились лесами. Картина стала немного мрачной и довольно часто слышался голос старшего офицера, приказывавшего кучеру остановить карету и затем отправлявшего двух гвардейцев на разведку – посмотреть, нет ли засады бандитов или разбойников, которые периодически появлялись в этих краях.
Всякий раз при этом пассажиры молча, без проявления волнения, брались за свои шпаги, но их опасения были напрасны, и после небольшой остановки, они вновь ехали дальше.
Понимая, что встреча со странным монахом не случайна, молодые люди на всякий случай, кроме шпаг держали рядом с собой заряженные пистолеты.
Между собой они в дороге переговаривались редко. Понимая, что Франсуа связан обязательствами о неразглашении тайны, доверенной ему, которая и определила их путешествие, Кристоф в основном ехал молча, лишь изредка поддерживая разговор воспоминаниями об их прежних днях, насыщенных событиями, когда они воевали за короля в Ла – Рошели. При таких разговорах перед их мысленным взором вставали их прежние друзья, теперь уже погибшие, и поэтому такие беседы, как правило, быстро заканчивались.
На четвертый день, миновав Бельфор, они подъехали к небольшой крепости, у которой карета остановилась. Слегка толкнув локтем дремавшего Кристофа, Франсуа отдернул занавеску и, выглянув в окно, повернулся к нему:
-
Итак, до свиданья, милая Франция. Ну что, мой храбрый Роланд, добро пожаловать в Ронсельванское ущелье!
– Ты опять шутишь,– нехотя произнес Кристоф, приподнимаясь с подушек и расправляя свои богатырские плечи. – Что там опять стряслось на этот раз?
– Мы на границе.
– Уже Польша? – Кристоф громко зевнул и протер глаза, вглядываясь за окно.
– Еще нет. Перед этим мы побываем в королевстве Эльфов и испытаем свою судьбу.
– Что за бред… Где мы находимся?
– Перед нами земли немцев.
– Черт побери – немцы, поляки – какая уже разница? И те и другие одинаково громко падают, стоит показать им «аллонже ле бра» (вытягивание вооруженной руки – термин из фехтования).
– Ты не совсем прав. Как те, так и другие дерутся как дикие звери и думаю, одним «аллонже» здесь не обойдешься.
– Встречал я уже ландскнехтов. Помимо их петушиного наряда, они ни чем не могут удивить в бою… Правда, орут они довольно громко.