Похоже, они с Ванюшкой разобрались от чего поджоги, которые и стали причиной всех этих злоключений. Оказалось, что, когда вода уходит, появляются мели, которые хорошо прогреваются, и приходит огромная стая хариусов на икромет. А за ней появляются толпы медведей, которые рыбу топчут лапами и едят. Порой медведей в одном месте бывает до полутора десятков. Этими дымами кто-то пытался их отпугивать. Медведи меньше боятся огня, чем дымовой завесы.
Мотор у самолета решили пока не заводить. Компрессия в цилиндрах была что надо, и сомнения не было в его работоспособности. Теперь они могли осмотреться. Во-первых, надо было подчистить отмель, во-вторых, дождаться нужного ветра. Но главное – река в этом месте метров 250 текла по прямой, это должно позволить набрать 30-40 метров высоты и взлететь над соснами. Часа два ковыряли камни, дело оказалось непростым, сели передохнуть. Ванек достал мешок от «одноклассницы», но кушать решили пойти в сторону костра, который дымился на бугре тонкой струйкой, да и солнце уже скатывалось к вершинам сосен.
На высоте метров в 10 над уровнем реки стоял самый что ни на есть настоящий шалаш. Он сверху был прикрыт какими-то тряпками, тут было что-то даже похожее на дверь, свитую из прутьев ивняка. Над маленьким костром торчала деревянная рогулина, на которой висел закопченный чайник. Из него исходила тоненькая струйка пара, человек сидел на корточках и смотрел на чайник, всем своим видом демонстрируя недоброжелательность. Он был не рад пришельцам, которые и так нашумели, ведь лес, как известно, не любит шума.
Тут Ванюшка вспомнил, что они забыли сделать, и убежал к самолету. Его надо было поставить на якорь. Было слышно, как он в землю забивает колья. Скоро он вернулся с куском брезента, на него и вывалили щедроты от «одноклассницы». Там, помимо двух булок хлеба, было кое-что еще интересное. Они еще раз повторно незнакомцу сказали «здравствуйте» и чуть ли не одновременно начали объяснять, что они пожарники и все, что делают – это облет вверенной им территории, а приземлились здесь из-за поломки, которую уже устранили, и завтра собираются улететь в случае благоприятного ветра. Когда до человека все же дошло, что они не по его душу, он заметно расслабился, сходил в шалаш и вернулся оттуда с котелком модели Первой мировой войны и с большим кульком, в котором оказались макароны. Он какими-то сказочными жестами показал, что это надо поставить варить с двумя банками тушенки, которые лежали на брезенте и сверкали боками, освещенными всполохами костра.