Но сейчас её лоб хмурился неспроста…
Молния не могла не заметить, что на лбу её сыночка-тигрёнка не было никакого узора, никаких чёрных полосок, словно это был чистый рыжий осенний лист. У дочки на лбу красовались несколько волнистых линий, в которых сразу читалось – Гроза. И правда, она ещё только родилась, а уже пыталась рычать и толкаться, показывая свой характер! Но никаких отметин между бровей не было у маленького тигра.
«Как же мне назвать его?» – размышляла тигрица Молния, тщательно вылизывая мордочку своему сыночку, словно надеясь, что ещё чуть-чуть, и она отполирует его шерсть так, что станет виден пропавший иероглиф.
«Я назову его…» – и тигрица перебирала имена для сына, но ни одно, как ей казалось, не подходило. Она пробовала назвать его Быстрый, Ловкий, Хваткий, Буян, Охотник – но нет, всё не то. Так ни одно из имён так и не прижилось.
Шло время. Уже через неделю тигрята открыли глаза и увидели над собой чёрные полоски изогнутых ветвей, устремлённых в яркое небо, и само небо, и пробивающиеся из-за туч солнечные лучи, которые падали прямо на землю, рассыпаясь на ней жёлтыми весенними горицветами. Вскоре тигрята научились не только пить мамино молоко, но и играть, и ловить проснувшихся от тепла бабочек и жуков.
Прошло ещё немного времени, и Молния стала брать тигрят на охоту. Они обучались, глядя на неё. Им нравилось, как она крадётся, чтобы подойти поближе к пасущемуся стаду оленей, или как терпеливо ожидает в засаде, пока зазевавшийся кабанчик не пробежит достаточно близко для её молниеносного броска.
После сытной трапезы перед полуденным сном тигрица мать всегда рассказывала своим детям сказки. Много удивительных историй и легенд услышал за это время «просто тигрёнок», но одна больше всего поразила его. Была она про человека, которому однажды мудрец подарил волшебную кисть, которой можно было нарисовать всё, что угодно…
– Всё, что угодно? – переспросил тигрёнок. – Этой кистью можно нарисовать мне иероглиф? Моё имя?
– Наверняка! – ответила Молния, зевая. – Засыпай, мой малыш.
История эта, возможно, была рассказана Молнией лишь однажды, но тигрёнок запомнил её и решил во что бы то ни стало найти мудреца с волшебной кистью.
И вот, спустя год, как только молодой тигр почувствовал, что сможет сам добывать себе пропитание и что сумеет позаботиться о себе, он, урча, потёрся лбом о мамин бок, выражая свою преданность и любовь, дал дружескую оплеуху неугомонной сестре и отправился в путь. «Будь осторожен, мой тигрёнок», – сказала мать. «Я в тебя верю, брат! – сказала сестра. – Возвращайся с именем!»