Завтра с нами колхоз рассчитывается, а послезавтра мы уезжаем, но через полгода я вернусь, а пока не буду тебя смущать.
Октябрина не успела ничего ответить, молодой человек поднялся и вышел за дверь.
На Рождество овдовевшие подруги Октябрина, Фаина и Кира собрались в доме Филаретовых вместе с сыновьями, в гости пришла и соседка Кинчина Екатерина.
–С Рождеством Христовым! Принимайте и меня в компанию, я со своими пельменями, а это вам, ребятки, – Екатерина достала кулёк с шоколадными конфетами.
– С Рождеством и тебя, Катюша, правильно сделала, что пришла, раздевайся.
– Вот и я подумала: зачем одной сидеть в пустом доме в такой великий праздник, а у вас даже ёлка наряжена!
– Это для ребят, для них без ёлки и праздник – не праздник.
– Раньше мы с Архипом тоже наряжали ёлку, за игрушками даже в райцентр ездили, игрушек у меня полный ящик, я их все вам отдам, а сама буду приходить да любоваться, – она сняла овчинную шубу, пуховый платок и предстала перед подругами в атласной блузке белого цвета.
– Какая же ты красавица! – Кира не сводила с соседки удивлённых глаз,– почему ты раньше её никогда не надевала, или она совсем новая?
– Что ты! Какая новая, уже и не помню, когда её покупала. Да и перед кем мне наряжаться? Как Архипа похоронила, ни разу из сундука не доставала, не на танцы же мне теперь ходить: сорок лет – бабий век.
– В такой блузке я бы не прочь и в клубе покрасоваться, – нахваливала приглянувшийся наряд Кира, – в такой и под венец не стыдно пойти.
– Можно и под венец, если кто из вас надумает, – согласилась Екатерина и многозначительно посмотрела на Октябрину, – с радостью подарю, я её и надевала всего раз пять, не больше.
Октябрина не заметила хитрого взгляда соседки, она смотрела на ёлку и думала о чём-то своём.
Кира поставила варить пельмени, подруги суетились вокруг праздничного стола. Игры, занимавшие Мишку и Ваську, Ивану казались неинтересными, и он, прихватив в карманы конфет, убежал на улицу.
Мальчики играли в домино, рассыпав на полу четыре коробки костяшек – любили строить из них дома, машины, создавать свои армии и устраивать войны.
На этот раз игра заключалась в том, что Васька выстраивал извилистую цепочку, располагая костяшки столбиками на равном расстоянии, мысленно вычерчивая какой-то одному ему известный рисунок, а Мишка смотрел и давал советы.