– Не могу. Йоэл не обрадуется.
– Это не так страшно, как отвлекать от работы менестреля.
– С «Быком» разговаривай, если хочешь, а меня оставь в покое, – официантка хмыкнула и удалилась на кухню.
Волэн догадывался, что «Быком» девушка назвала Йоэла, хотя корчма и без него носила это имя. В свои дни на заставе Врорк Надсон-Нарбут слышал много новостей о своих земляках, отправившихся на войну. Старый корчмарь Гар, кузнец Кроггерд, простые фермеры Дилли, Авалунг, Заррош, Аскель, Хофар и многие-многие другие отправились воевать с Заспианом и не вернулись домой.
Надсон-Нарбут приблизился к «Быку», твёрдо вбивая каблуки в пол при ходьбе:
– Йоэл с Орехового Холма?
– Волэн, ветеран войны, уроженец Кроссвинда, как я понимаю.
– Раз знаешь, кто я такой, то и отца моего не забыл.
Корчмарь побледнел:
– Не забыл.
– Я вернулся на родную землю, и что увидел? Дерево висельников. Ни одна живая душа не удосужилась похоронить людей, повешенных на нём, оставили тела на пир собак и воронья. Аптекарь Андерс Хольм рассказал мне свою версию событий, произошедших в твоём трактире, Йоэл. Но у меня не укладывается в голове, как жители Кроссвинда могли позволить такому случиться?
– Это всё треклятые менестрели начали. Долбанная Солёная Инга! Бренчали здесь на своих дешёвых инструментах, жрали, пердели и рыгали в перерывах между своими похабными песенками.
Волэн усмехнулся от слов корчмаря. Кого же он надеялся увидеть в своём трактире? Пятна крови и выбитые зубы здесь были на полу постоянно, и оставались они не от благородных девиц, а от жрущих, пердящих и рыгающих фермеров да от заезжих любителей выпить. Йоэл продолжал:
– Может быть, всё и обошлось бы, если б этот странник не припёрся.
– Вот о нём я бы хотел подробней узнать. Как выглядел, откуда родом, куда держал путь, зачем сюда вообще пришёл?
– Башка бритая, рожа вся каракулями покрыта, весь неприятный, даже зловещий немного. Глаза у этого мясника странными показались, до жути. Откуда и куда путь держал, не знаю. Он ведь не остановился на ночь, – Йоэл наклонился вперёд. – Мне думается, что этот урод намеренно напросился на ссору.
– Певуны из шайки Инги ведь сами полезли с оскорблениями, что значит, сам напросился?
– Он столик их толкнул, я сама видела, – отозвалась официантка, не желавшая до того говорить.