– Её зовут Мармеладка, – сообщила Надежда Петровна, протягивая фотографию животного, которое больше всего напоминало комок меха с глазами. – Она очень чувствительная, возможно, ей что-то приснилось, и она убежала…
– Или её украли для участия в съёмках фильма «Кошмар перед Рождеством», – предположила Марина, но всё же согласилась взять дело.
Расследование началось с опроса соседей. Первая же свидетельница, тётка Люба из квартиры напротив, заявила:
– Да эта ваша Мармеладка регулярно гуляет по подъезду! То ли любовник есть, то ли просто нравится мужской компании.
– Интересно, – пробормотала Марина. – А у вас случайно нет её страницы в социальных сетях?
Дальше были бесконечные проверки дворов, беседы с местными бездомными котами («Нет, мы её не видели, но слышали, что она частенько общается с какой-то чёрной кошкой») и анализ возможных мотивов побега.
Однажды вечером Марина решила проверить подвал дома – место, куда обычно попадают все пропавшие предметы, люди и домашние животные. Там она встретила настоящего короля подземелья – огромного серого кота, который, кажется, был главным информатором всех подвальных дел.
– Эй, ты, пушистый следопыт, – обратилась к нему Марина. – Не видел Мармеладку?
Кот недовольно мяукнул и показал лапой в сторону дальнего угла.
В углу подвала Марина действительно обнаружила Мармеладку. Кошка мирно спала, уютно устроившись на старой картонной коробке.
– Вот оно что, – вздохнула Марина. – Просто ушла от реальности в поисках более комфортного места.
Когда Марина вернула кошку хозяйке, Надежда Петровна расплакалась от счастья и сунула ей в руки конверт с деньгами.
– Спасибо вам, дорогая! Теперь я знаю, что могу на вас положиться!
– В следующий раз, когда она сбежит, позвоните в службу доставки пиццы, – посоветовала Марина, выходя из квартиры.
На следующее утро Марина получила новый заказ – найти пропавшую собачку породы чихуахуа, которая, по словам владельца, «любит путешествовать».
«Боже, сохрани меня от моих клиентов,» – подумала Марина, берясь за новое дело. Но ведь именно такие странные истории делали её жизнь интереснее, правда?