Каждый день Аня сталкивалась с десятками историй, где любовь представлялась неким волшебным эликсиром, решающим все проблемы и делающим жизнь совершенно безмятежной. Героини влюблялись с первого взгляда, герои снимали с них проклятья и находили затерянные сокровища, все заканчивалось пышной свадьбой и долго и счастливо. Для Ани же все это было напоминанием о её собственном горьком опыте.
Её лучшая подруга, Катя, жила в совсем другом мире. Катя была заядлой читательницей любовных романов, и каждый новый сюжет заставлял её сердце трепетать в ожидании чуда. Она верила в судьбу, в предназначение, в том самого принца, который обязательно найдёт её и сделает счастливой. И Катя упорно его искала.
Аня терпеливо выслушивала очередную историю о том, как Катя встретила в кафе «такого красивого мужчину с умными глазами», который оказался либо женат, либо уже через неделю исчез, оставив после себя лишь пустоту и разочарование. Аня улыбалась сквозь зубы, внутри её кипела ирония. Она мысленно дописывала каждой истории ещё одну главу – главу о том, как все заканчивается ничем, как рассыпается в прах эта хрупкая иллюзия любви, как остается лишь горький осадок на душе. И Катя, ничего не подозревая, снова и снова надеялась, снова и снова верила в сказки. А Аня продолжала работать, исправлять тексты и поддерживать эту иллюзию, не теряя надежды на то, что когда-нибудь она сама напишет историю с более правдоподобным концом. Но пока что это была лишь нереализованная мечта.
Глава 3: В поисках идеала (или его отсутствия)
Вечер. Аня, уставшая от работы и бесконечных романтических клише, решила попробовать свою удачу на одном из сайтов знакомств. Она делала это изредка, больше из чувства долга перед подругой Катей, чем из настоящей надежды на что-то. Катя уже сто раз говорила ей о том, что она пропускает все самое интересное в жизни, зацикливаясь на своем цинизме.
Аня медленно листала страницы, просматривая фотографии мужчин самого разного возраста и профессий. Улыбающиеся лица, подтянутые фигуры, заманчивые описания – все это казалось ей фальшивым и неинтересным. Она читала анкеты, ища хотя бы что-то искреннее, но натыкалась только на пустые фразы о любви к жизни, спорту и путешествиям. Фотографии были либо слишком профессиональными, либо слишком неудачными. Описания – либо напыщенными, либо слишком скучными.