Девочка с белым лицом всегда для речи выбирала собственное тело. Единой системы жестов практически не было, только некоторые универсальные жесты, означавшие “Мать”, Ангел”, “Демон”, “Охотник”… Поэтому Девочка брала кусочек угля – уголь был здесь повсюду – и писала слова прямо на себе. На руках, на худощавых бедрах. На бугристом от шрамов лбу.
Девочка с белым лицом помнила, как появились эти шрамы.
Их так обучали. Матери называли это подобием. Если ты увидела неправильный сон – ангел поцелует тебя. Если ты произнесешь звук – ангел поцелует тебя. Если ты забудешь текст и не сможешь жестами передать его значение – ангел поцелует тебя.
Ангелами называли пылающие жаром алые угли.
Девочка с белым лицом была нерадивой ученицей, чего уж скрывать.
Нет, Матери не были злыми, они выполняли наказ ангелов – тот самый, когда во сне каждой из них ангел просил, нет, требовал молчания, приложив палец к губам.
И Сестры молчали.
Сестры помнили.
Сестры несли это знание веками. Поколениями. Они были рождены, чтобы видеть, что произошло с миро, и не позволить этому повториться. Сестры не позволяли себе излишеств. Одно платье. Одна пара обуви. Растительная пища. Минимум удобств. Трагедия избыточности не должна повториться.
Сестры помнили это.
Помнили, каково это – сгорать заживо в пламени ангельского гнева.
Ведь они сгорали каждый раз, засыпая.
Девочка помнила, что такое боль, но, конечно, давно перестала придавать этому значение.
Самым важным моментом в жизни Сестер был день определения пути. Все Видящие Сестры становились или Смотрящими – те, кто искал новых Сестер, или Идущими – те, кто следовал с Охотниками и помогал демонам переродиться, или же Сведущими – те, кто познавал историю прошлого и накапливал знания.
Смотрящих лишали возможности ходить.
Идущих лишали возможности говорить.
Сведущих лишали возможности видеть.
Девочка с белым лицом стала Идущей. И ангел поцеловал ее сперва в голосовые связки. Потом в небо и язык. Ангел целовал ее десны и слезные железы. Ангел навсегда остался с Девочкой.
Девочка помнила это.
Девочка не держала зла на Матерей. Девочка была верной Сестрой Ордена Видящих. Она была готова отдать жизнь за Мать, за Орден, за Сестер. В принципе, Девочка просто не против была бы отдать жизнь, но ее раз за разом спасали.
Девочка помнила, что значит уважать, она помнила значение слова “любовь”, помнила все тексты, молитвы и обряды.