Обойдя Марка, я направилась к двери.
– А это как раз касается вашей деятельности в «Орионе», леди Сильвермун.
Знал, куда бить. Прямо в спину.
Чёрт.
Я порывисто втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Ненавидела, когда называли по фамилии. Ненавидела тех, кто называл. Но больше всего ненавидела себя за воспоминания, которые оживали в моём воспалённом мозгу.
– Или, может быть, вы в свободное от гвардейской деятельности время крадёте королевских пленников?
Шаг прервался. Я приросла к полу комнаты, не смея двигаться, обернуться или что-то сказать. Дыхание сбилось и, казалось, ещё немного и я точно задохнусь. В спальне стало катастрофически не хватать воздуха. Я услышала шаги позади, догадываясь, что сейчас произойдёт.
– Не думай, что я настолько глуп, чтобы не догадаться, кто именно выкрал пленника, – шёпот Марка прозвучал у меня над ухом.
Тело пробила дрожь. Я сильнее стиснула зубы, стараясь не показывать слабость.
– Я знаю всё о тебе, Пенелопа.
Прозвучало, как угроза.
– Будь осторожна, играя против власти.
Я зажмурилась. Против власти? Никогда. Только во имя власти, и никак иначе. Только власть имеющие этого не понимали. В понимании всех остальных «быть против определённого человека» равнялось понятию «быть против власти». И как в таком мире можно было свободно рассуждать и что-то делать?..
Марк резко схватил меня за руку и развернул к себе. Скольких усилий стоило взглянуть на него и выдержать холод стальных серых глаз.
– Собирайся, – так властно и чётко приказал он. – Едем знакомиться с командой.
***
Королевский дилижанс остановился у ворот академии.
Всю дорогу мы с Марком молчали. Он не затрагивал тему пленника, и я не пыталась завести разговор о чём-либо. Колман знал о Трэвисе, и вероятно, напрямую от Аластера. И, конечно, о том, кто увёл у них из-под носа наследного принца, парень обязательно сообщит регенту королевы, своему главнокомандующему. Ничто его не переубедит. А я и не стала пробовать. Даже если бы он пообещал сохранить это в тайне, что, конечно, маловероятно, я бы ему не поверила. И никому не поверила бы. В моём окружении мало существовало людей, которым я могла бы доверить какой-то секрет.
Но даже зная правду, или просто о ней догадываясь, Марк не вызвал стражу, не донёс принцу, а спокойно вывез меня из дворца под предлогом знакомства с командой Орион. Сегодня всё решится – нас либо уволят за нарушение Закона Вадрахана и военного Устава, либо даже не тронут, проигнорировав наш поступок. Последнее казалось абсолютно невозможным. Сомневалась я, что Марк будет поддерживать нас. Не вызывал он доверия. Он родился в Шактахане, вадраханцы пригласили его в ряды гвардии, выделив не самый последний пост. Кто захотел бы рисковать репутацией и хорошим положением ради кучки глупцов, нарушивших Устав?